忽听“咔嚓”一声裂响，邻近一艘商船的主桅竟不堪风力，从中折断，轰然砸向甲板，引来一片惊呼。

“破浪号”剧烈地颠簸摇晃，仿佛一片树叶被抛入沸腾的巨锅。

又一个浪头打来，海水裹挟着泡沫涌上甲板，冲得几名水手东倒西歪。

“伯爷！底舱……底舱进水了！”一个浑身湿透的水兵连滚带爬地来报。

“慌什么！”江云厉声喝道，“所有水手，分作三班！一班轮舵，一班戽水，一班待命！快！”

他踉跄着冲向船楼，亲自把住舵轮，与舵工一同奋力稳住航向。

船舱内，水兵们拿出早已备好的木桶、皮囊，甚至用自己的头盔，拼命将渗入的海水舀出船外。

船体在风浪中发出令人牙酸的“嘎吱”声，那是巨木龙骨在承受着极限的压力。

风雨更狂了。海浪如墨色的山峰，一次次试图将整支船队吞噬。

江云死死盯着前方，雨水模糊了他的视线，但他必须根据经验判断每一个浪头的间隙，指挥船队艰难穿行。

“保持队形！不得散乱！”他声嘶力竭地呼喊，“落单必沉！”

一艘较小的战船“飞鱼号”被巨浪推开，眼看就要脱离大队。

江云目眦欲裂，却见那船上的士卒异常悍勇，船长亲自操舵，借着下一个浪头的推力，险之又险地重新撞回阵列之中。

风暴肆虐了近一个时辰。

在这一个时辰里，每一刻都漫长得如同一年。人力在天地伟力面前显得如此渺小，所能依仗的，唯有船只的坚固、平日严酷的训练，以及一丝飘渺的运气。

终于，乌云边缘透出一线微光。

风势渐歇，暴雨转为淅沥小雨。疯狂咆哮的海面，渐渐平息了怒气，只剩下巨大的涌浪，还在诉说着方才的狂暴。

船队艰难地驶出了那片死亡海域。

阳光刺破云层，重新洒落万顷碧波。

劫后余生的水手们瘫倒在湿漉漉的甲板上，大口喘息，脸上分不清是雨水、海水还是泪水。

江云立刻下令清点损失。

结果令人既痛心又庆幸：三艘商船受损较重，其中一艘桅杆断裂，需拖曳航行；

大部分货物因固定得当，并无大碍。

最值得庆幸的是，龙江宝船厂精心打造的新船，尤其是那几艘采用水密隔舱设计的宝船，在风暴中展现了惊人的抗沉性，为整个船队稳住了阵脚。

夕阳将金色的光辉洒在疲惫却坚毅的船队上。江云望着逐渐平静的海面，心中百感交集。

这场风暴，是大海给他的下马威，也是一次淬炼。它检验了船队的韧性，也证明了远航贸易的可行性。

他取出防水的油布包裹，展开纸笔，就着夕阳的余晖，详细记录下风暴的征兆、持续时间、船只的应对得失、受损情况……每一个字，都是用巨大风险换来的宝贵经验，将为未来的航路奠定基石。

写完，他极目远眺，海天相接处，已隐约可见异邦的轮廓。

他再次轻抚胸前的平安符。

船队重整旗鼓，调整航向，继续向着吕宋，向着充满未知与希望的财富之路，坚定前行。