将士们那首《精忠报国》的雄壮歌声，仿佛仍在海天之间回荡，与方才那震耳欲聋的炮火轰鸣交织在一起，深深烙印在皇帝杨宣的心头。

“出征！

皇帝深吸一口海风，斩钉截铁地下达了最终谕令。

声音不高，却带着不容置疑的决意，清晰地传遍码头。

令旗挥动，号角长鸣！

早已准备就绪的水师将士们闻令而动，如同精密的机械骤然启动。

沉重的铁锚在绞盘的铿锵声中破水而出，巨大的硬帆依次升挂，饱受风势。

一艘艘艨艟巨舰缓缓调整方向，依次驶出井然有序的军港，如同苏醒的巨龙，向着浩瀚无垠的大海深处进发。

皇帝杨宣极目远眺，望着那支逐渐远去的庞大舰队，胸中豪情与期待翻涌不息。

江云昔日所描绘的“驰骋万里波涛，布国威于四方”的蓝图，此刻不再是虚幻的构想，而是触手可及的未来。

这片无垠的深蓝，必将成为大昌龙旗飘扬的另一片沃土！

皇帝杨宣、赵王杨羽及一众文武大臣久久驻足于检阅台上，目送着舰队的身影在天际线上渐渐化为模糊的黑点，最终彻底融入海天一色之中。

“二弟，”杨宣收回目光，语气中仍带着难以平复的激动，“江云此子，真乃天赐我大昌之瑰宝！”

“今日一见，方知火炮之威，竟至于斯！声若雷霆，碎船于里许之外，若非亲眼所见，实难想象！”

赵王杨羽脸上洋溢着自豪的笑容，拱手道：

“皇兄谬赞。此物可是臣弟亲自研究监制的，乃是工部匠人之心血，更有江云那看似天马行空的奇思妙想。”

杨宣目光再次投向空阔的海面，眼中流露出几分好奇与遐想：

“却不知真正的海上交锋，究竟是何种光景？莫非……便如方才演练那般，遥遥相望，万炮齐鸣？”

杨羽闻言失笑：“皇兄，若敌方亦是此等巨舰坚炮，海战确是如此，比拼的是射程、准头与船坚炮利。”

“谁的火炮更远、更准、更猛，谁便能主宰战场。”

他话锋一转，补充道：“然，水师的战场，非仅限于海上击敌。”

“正如江云所言，其真正利刃，在于‘投送’二字。”

“载我精锐之师，跨海越洋，如天降神兵，寇可往，我亦可往！”

“择敌薄弱之处，登陆抢滩，直捣腹心，开辟第二战场，此方为水师最大之战略价值。”

“寇可往，我亦可往……好！说得好！”杨宣细细品味着这句话，眼中精光愈盛，缓缓颔首，

“朕，明白了。如此看来，这水师实乃开拓之臂助，而非仅是守土之藩篱！”

“皇兄圣明！”杨羽笑道，“此等见解，亦是江云平日与臣弟探讨所言。”

“虽未经历实战，但其对水师之用，见解之深，每每令臣弟亦感茅塞顿开。”

兄弟二人凭栏远眺，纵使舰影已逝，仍心潮澎湃，就着海风，畅谈着这支新生力量所带来的无限可能。

……

碧波万顷，海风鼓荡。

水师旗舰“定远”号的甲板上，江云与王世文迎风而立。

经过两年半严酷的海上操练，昔日登船便吐得七荤八素的文人纨绔，如今已是身姿挺拔，能于颠簸甲板上如履平地的水师将领。

“太白兄，此番出征，想必是直取倭寇巢穴，犁庭扫穴吧？”

王世文摩拳擦掌，脸上是按捺不住的兴奋，仿佛已看到踏平敌巢的场面。

江云轻笑摇头，目光警惕地扫过平静的海面：

“王兄，建功心切可以理解，然我军终是初经战阵。”

“猛虎搏兔亦需全力，何况倭寇凶残狡诈。

“首要之务，乃寻其小股人马，以雷霆之势灭之，既练了兵，见了血，亦能提振士气。”

他顿了顿，手指海图：“此行目的地，暂定琉球海域。彼处航线交错，倭寇活动亦频，正合我用。”

然而大海浩瀚，寻敌并非易事。

出征头几日，除了海天一色与偶尔跃出水面的飞鱼，竟连一片帆影都未见。

王世文日渐焦躁，江云却沉得住气，甚至颇有闲情逸致，令水手撒网捕得几尾鲜活海鱼，于甲板上现场片制，沾了酱料，与王世文分食这难得的生鲜。

……

这一日，午后阳光正好，海面依旧平静。

突然，尖锐急促的铜哨声划破长空！

“呜——呜——呜——”

示警哨音一连三响！

“有情况！”江云与王世文几乎同时掷下手中鱼脍，霍然起身，疾步冲向船舷瞭望塔。

“何事？！”江云厉声问道。

塔上侦察兵一手紧抓缆绳，一手指向东北方向，声音因紧张而发尖：

“禀伯爷！前方发现不明船队，小型船只，八艘！正呈扇形向我高速逼近！”

江云一把夺过单筒望远镜——虽倍数不高，制作粗糙，远非他理想中的军用品，却已是他制作的最好产品。