“恭喜东海伯！贺喜东海伯！”

满堂宾客纷纷起身，无论真心还是假意，皆朝着主位上的江云拱手道贺，脸上洋溢着热情的笑容。

一时间，恭贺之声此起彼伏，几乎要掀翻屋顶。

江云立于主位之前，面带从容微笑，拱手向四方回礼，气度沉稳，已隐隐有勋贵威仪：

“多谢诸位！江云愧领了！我唐家日后在姑苏，还需仰仗诸位长辈、各位东翁多多支持提携！”

他特意将“我唐家”三字咬得清晰，其意不言自明——他江云，是唐家的女婿，是唐家的东海伯，与那江家早已泾渭分明，划清界限。

在场众人皆是人精，岂会听不出这弦外之音？纷纷笑着应和：

“伯爷过谦了！”、“理应如此！理应如此！”、“唐家得此佳婿，实乃姑苏之幸！”

“哈哈哈哈！好！诸位厚谊，江云铭记于心！”江云朗声大笑，手臂一挥，尽显豪迈，

“宴席已备，薄酒寡菜，不成敬意！诸位请尽兴，定要喝得痛快，吃得尽兴！”

酒是窖藏多年的佳酿，菜是请姑苏名厨精心烹制，尤其是那调味所用的雪花盐，更是点睛之笔。

使得每一道菜都鲜美异常，引得宾客们赞不绝口，觥筹交错间，气氛热烈至极。

然而，在这满堂欢腾之中，江家那一桌却如同被无形的寒冰笼罩，与周遭的热烈格格不入。

江万山面色惨白，眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离，只是机械地应对着偶尔前来礼节性敬酒的人，如同行尸走肉。

杯中酒是苦的，盘中肴是蜡的，他尝不出半分滋味。

“不可能……这绝不可能……怎么会这样……不该是这样的……”

江啸双目失神，死死盯着面前晃动的酒液，嘴唇哆嗦着，反复喃喃自语，仿佛陷入了一场无法醒来的噩梦。

巨大的心理落差和嫉妒，几乎要将他逼疯。

江母则紧咬着牙关，脸上肌肉微微抽搐，看向主位方向的眼神里充满了刻骨的嫉妒与怨恨。

江云并非她亲生，即便飞黄腾达也与她无关，反而更像是一记响亮的耳光，狠狠扇在她和她儿子脸上，证明了她过往所有的偏袒与打压是多么可笑和错误。

就在这时，一个带着笑意的声音如同惊雷般在他们桌旁响起，将江万山从麻木中猛地惊醒。

“呦，这不是江老爷吗？”江云不知何时已端着酒杯走了过来，嘴角噙着一抹毫不掩饰的、近乎张扬的笑意，

“本伯还以为江老爷贵人事忙，不愿赏光呢。没想到竟真的全家都来了？真是给足了我江云面子！”

“来，本伯敬你一杯，感谢江老爷——全家——拨冗前来，参加我这小小的封伯庆典！”

他特意加重了“全家”二字，听在江万山耳中，每一个字都如同针扎般刺耳，充满了极致的讽刺。

江万山浑身一颤，抬起头，对上江云那双此刻锐利如刀、再无半分往日怯懦的眼睛。

他简直无法相信，眼前这个气度逼人、言语带刺的伯爵，竟会是那个他曾肆意打骂、视若无物的庶子。

“怎……怎么了，江老爷？”江云见他不语，脸上的笑容淡了几分，语气微微下沉，带上了一丝不容置疑的威严，

“本伯亲自敬酒，江老爷是不愿意喝，还是……看不起本伯这个伯爵？”

这带着压迫感的话语，若是从前，江万山定会嗤之以鼻，厉声呵斥。

但此刻，那明黄的圣旨、满堂的恭贺、江云周身散发出的气势，无不提醒着他眼前之人身份的天翻地覆。

他心中五味杂陈，惊惧、悔恨、羞耻交织翻腾。

他的手开始不受控制地颤抖，艰难地举起酒杯，动作僵硬迟缓，仿佛那酒杯有千钧之重。

缓缓将酒液送入口中，整个过程无比煎熬，如同在吞咽烧红的烙铁。

一杯酒下肚，江万山喉咙干涩，几乎是下意识地，带着一丝卑微的讨好，结结巴巴地解释道：

“东……东海伯……之前……上次在天上人间……那，那股份的事，其实……其实是京城的一位大人想要，并非……并非为父本意啊……”