乐平易手的捷报，以超乎想象的速度，一日之内便被送抵新昌与黄金山。

黄金山隘口，刘靖的帅帐之内。

一名浑身泥浆、嘴唇干裂得如同龟裂土地的斥候，用颤抖的双手将那封用蜡丸封好的密信呈上。

刘靖接过密信，指尖轻轻一捻，蜡壳碎裂，露出里面的字条。

他展开细看，神色平静，仿佛这足以让任何将领欣喜若狂的石破天惊的消息，不过是印证了他脑海中沙盘推演过千百次的一个必然步骤。

他身旁的袁袭，双眸闪过一抹了然。

这份冷静，与帐内其他人压抑不住的激动形成了鲜明对比。

刘靖的指尖，在悬挂于侧的巨幅舆图上，代表“乐平”的那个小点上轻轻一叩。

“传令季仲、庄三儿，不必急于合兵。”

“各留五百精锐，将新昌与乐平给我死死钉住。”

“其余所有兵马，裹挟整编后的降兵与自愿跟随的数万民夫，即刻拔营，如百川归海，向黄金山主营汇合！”

命令被记录官飞速记下，再由传令兵一字不差地传达下去。

整个大营如同一台被瞬间激活的战争机器，无数齿轮开始协同运转。

就在刘靖麾下的兵力如滚雪球般急速壮大，气势日盛之时。

另一边的鄱阳郡，终于在凄厉悠长的号角声中，流尽了最后一滴血。

城头那面代表着朝廷的残破旗帜，被一把扯下。

随即，绘着狰狞兽纹的危家大旗在浓烟与血腥中冉冉升起。

城，破了。

连日不休的惨烈血战，早已将护城河用层层叠叠的尸体填满。

殷红粘稠的血水漫过河道，甚至浸透了巍峨城墙的根基，让那青灰色的砖石都泛着诡异的暗红色。

危仔倡亲手将那面巨大的帅旗，狠狠插进城楼垛口的缝隙里。

凛冽的山风猎猎作响，吹动他那身早已被血污和汗水浸透的盔甲。

危仔倡立于望楼之上，俯瞰着麾下那些状若疯狂的士卒如蚁群般涌入这座遍体鳞伤的城池。

胜利的喧嚣，震耳欲聋。

可灌入他耳中的，却只有一片嗡鸣。

那双熬得通红、布满血丝的眼眸里，没有半分攻城掠地的喜悦，只有深入骨髓的疲惫。

这场胜利，代价太大了。

卢元峰的抵抗之顽强，远超他的预期。

数万儿郎，几乎折损近半，他最倚重的一员猛将也战死在城下。

而这一切的根源，都是那个叫刘靖的家伙，那个躲在黄金山后的毒蛇逼的！

若非他奇袭乐平，断了自己后路，自己何至于此？！

一股混杂着屈辱与愤怒的无名邪火，在他胸中疯狂翻腾。

他手下这些从尸山血海里爬出来的士兵，也需要奖赏。

他缓缓举起那只依旧紧握着刀柄的手，喉咙因连日的嘶吼而嘶哑不堪，但吐出的每一个字，却无比清晰。

“传我将令……纵掠一日！”

这道命令，是一把钥匙，瞬间打开了数万士卒心中名为“欲望”的牢笼。

那头被战争和死亡压抑了太久的野兽，咆哮而出。

整座鄱阳城，疯了。

刚刚还在为生存而与敌人殊死搏杀的士兵们，瞬间挣脱了所有军纪与人性的枷锁，化身恶鬼，在曾经繁华的街巷间肆虐。

烧！

抢！

施暴！

人性中最阴暗、最丑陋的一面，被这道命令毫无保留地曝晒在光天化日之下。

传承百年的“张氏绸缎庄”那厚重的门板，在战斧的轮番劈砍下化为碎片。

躲在柜台下的老掌柜死狗一样拖出来，一刀砍翻在地，温热的血溅红了散落一地的账本。

账房里的铜钱与那些精美的绸缎，被一只只肮脏的手哄抢一空。

甚至有人为了一匹上好的云锦而拔刀相向。

手无寸铁的平民成了最可悲的猎物。

凄厉的哀嚎与癫狂的狞笑交织在一起，谱成一曲让人灵魂颤栗的悲歌。

一位刚刚及笄的小娘子，被几名士兵狞笑着从闺房深处拖出，她绝望的哭喊声很快被粗暴的喘息与布帛撕裂的声音所吞没，撕碎了最后的体面与遮掩。

跪地求饶、磕头如捣蒜的白发老者，只因挡了路，头颅便滚落在冰冷的石板上。

那双无神的双眼，还倒映着凶徒咧嘴大笑的狰狞脸庞。

尚在牙牙学语、不知何为末日的孩童，被当作战利品高高抛起，又在哄笑声中重重摔在地上。

清脆的啼哭声戛然而止，仿佛从未存在过。

血，染红了长街，汇入沟渠，与各种污秽混杂在一起，散发出令人作呕的腥臭。

仅仅一日。

这座曾被誉为“江西明珠”，商贾云集的繁华郡城，就变成了一座尸骸枕藉、血流漂杵的人间炼狱。

……

三月十五。

庄三儿与季仲所率的部队，如两条奔腾的溪流，终于汇入了黄金山大营这条波澜壮阔的大江。

算上整编的降兵，刘靖麾下，可战之兵已近万人，加上数万被有效组织起来的民夫，整个营盘连绵十里，旌旗如林，军容鼎盛，那股冲天的杀气与铁甲摩擦的声响，让连绵的山谷都为之寂静。

然而，所有人都以为即将对黄金山发起雷霆一击时。

刘靖却下达了一道让许多将士百思不解的命令。

“全军休整三日。操练、磨刀、喂马，但不得出战。”

军令如山，疑惑归疑惑，大军还是安静了下来。

只有寥寥数名核心将领知晓，刺史在等。

等他真正的倚仗，等他那足以颠覆这个时代战争形态的终极杀手锏。

神威大将军炮！

那十尊漆黑的钢铁巨兽，每一尊都重逾数千斤，在崎岖泥泞、春雨新化的山道上挪动，比老牛拖着磨盘还要缓慢。

数百名精壮民夫赤着上身，古铜色的皮肤上汗珠滚滚，青筋如蚯蚓般在臂膀与脖颈上盘绕。

他们喊着沙节奏统一的号子，用粗大的原木在泥泞中铺出一条简陋的道路，再用杠杆、绳索和人力，一步一个血脚印，才将这庞然大物缓缓向前推进一寸。

“雷震子”以及比黄金更金贵的火药也在其列。

押运队伍更是慎之又慎，如履薄冰。

负责押运的士卒不敢骑马，只选用底盘最稳、行走最缓的牛车，以比人步行还慢的速度缓缓推送。

车轮下铺着厚厚的茅草减震，生怕一丝剧烈的颠簸，就引来一场谁也无法承受的灭顶之灾。

慢，慢到了极致。

却也稳，稳到了极致。

整整三日。

当那十尊闪烁着金属幽光的巨炮，以及一口口用油布严密包裹、散发着硫磺气息的沉重木箱，终于运抵大营时。

所有目睹此景的士卒，无论新兵老卒，心中都涌起一股难以言喻的踏实与敬畏。

这就是主公的底气吗？

刘靖亲自上前，用手掌在冰冷粗糙的炮身上缓缓抚过，那坚实厚重的触感，让他心中前所未有的安定。

他又打开一口木箱，捻起一撮颗粒火药，放在鼻尖轻嗅，又用指尖感受其干燥程度，确认万无一失后，才满意地点了点头。

是夜。

帅帐烛火摇曳，将他的身影拉长，投射在巨大的舆图上。