与此同时，新昌县城外。

在等待庄三儿与季仲率领大军赶来的这五天里，刘靖也并未闲着。

沙陀谷一战，他俘虏了三千余降兵，虽说这些人并非精锐牙兵，只是寻常士兵，可好歹也是兵，是宝贵的人力资源。

他亲自从降兵中挑选出约两千名身体强健的青壮，将其原有的编制彻底打散，随即如撒沙子一般，以什、伍为单位，并任命许龟暂任都指挥使，统领这支降兵。

许龟得了将令，立即开始着手整编操练。

军营校场上，旧有的懒散操练被彻底废除，取而代之的是严格的队列、阵型变换和负重奔袭。

任何一个动作不到位，都会招来许龟毫不留情的鞭挞。

几天下来，这些降兵叫苦不迭，却也在这种高压之下，慢慢适应了。普通士兵本就不如牙兵忠诚，谁当将军，对他们而言并不在意，况且在刘靖麾下操练虽苦，但能吃上饱饭啊！

每日能吃饱，这对这些降兵而言，无疑是一种巨大的诱惑，大到对严苛的操练都能忍受。

整军经武的同时，另一场无声的战争，早已悄然打响。

数百份由文吏连夜抄录的钟匡时亲笔求援信，被小心翼翼地卷起，绑在一支支没有箭头的箭杆之上。

信的末尾，还特意临摹了镇南军节度使的朱红大印，虽是伪造，却足以乱真。

“嗖！嗖！嗖！”

随着军令下达，数百名弓手引弓抛射，一支支“信箭”越过高高的城墙，如一阵疏落的黑雨，散入新昌城的大街小巷。

这一招诛心之计，精准地击中了城内军民的软肋。

最初，捡到信件的百姓和士卒还半信半疑。

可当越来越多一模一样的信件被发现，当信上的内容——歙州刺史刘靖，乃是奉镇南军节度使钟匡时之邀，前来驰援饶州——传遍全城时。

怀疑变成了惊愕，惊愕又迅速发酵成了质疑与不满。

城头一名守军都头，悄悄将一封信揣进怀里，趁着换防的间隙，躲在墙角，与几个心腹凑在一起。

“节帅的援军？那咱们在这儿守着是干嘛？跟自己人打自己人？”

“卢县令到底想干什么？难道他想凭一县之力，对抗援军和外面的危仔倡？”

“县令是卢家的人，咱们可不是。真要打起来，咱们的命就不是命了？”

窃窃私语如同瘟疫，在守军中蔓延。

原本在卢翔秉严令下还算稳固的士气，瞬间一落千丈。

五日后，庄三儿与季仲率领的风、林二军主力抵达城外。

近五千兵马以及三万民夫的到来，让城外的大营规模骤然扩大了数倍。

黑压压的营帐连绵数里，旌旗蔽日。

那股无形的压力，让城头上的守军更是心惊胆战，几近崩溃。

大军休整一日。

次日清晨，天刚蒙蒙亮。

刘靖再次驾马，在亲卫的护卫下，缓步来到护城河外。

这一次，他只是勒马而立，抬头望着城楼上那个因恐惧而显得渺小的身影，用一种平淡到不带丝毫感情的语气，扬声喝道。

“卢县令，本官的耐心有限，给你一个时辰。”

“一个时辰后，城门不开，我便下令攻城。”

他的声音在清晨的薄雾中传出很远，清晰地灌入城墙上每一个人的耳中。

刘靖微微一顿，仿佛在陈述一件微不足道的事实，吐出了最后六个字。

“城破，纵兵三日！”

说完，他甚至没有多看城头守军那瞬间煞白的脸色，便调转马头，径直返回大营，只留下一个玄甲披风的冷硬背影。

“纵兵三日……”

这四个字，如同阴冷的催命符，瞬间让城墙上下一片死寂。

它意味着城破之后，士兵将被允许自由抢掠、施暴，整座城池将沦为人间地狱。

每一个听到这句话的守军，都感觉一股彻骨的寒气从脚底板直冲天灵盖，握着兵器的手，都开始不自觉地颤抖。

这个消息，以超乎想象的速度在城中传开。恐惧，开始具象化，蔓延在每一条街道，每一个坊市。

城东，黄府。

一名管家连滚带爬地冲进大厅，声音都变了调：“阿郎！不好了！城外的刘靖下了最后通牒，一个时辰内不开城，城破之后……纵兵三日！”

“什么？！”

正在用早膳的黄家家主手一抖，一碗滚烫的肉糜粥洒在华贵的丝绸袍子上，他却浑然不觉，一张保养得宜的脸上血色尽褪。

他猛地站起身，像一头被困在笼中的野兽，在厅内来回踱步，额上青筋暴起，口中恨恨地骂道：

“他卢翔秉要做钟家的忠臣，是他自己的事！”

“凭什么要拉着我新昌数万百姓，拉着我黄氏百年的家业，去给他陪葬！”

管家六神无主：“阿郎，眼下……如何是好啊？”

黄家主猛地停下脚步，眼中闪过一抹狠厉。

他看了一眼这满屋的珍玩字画，想到了后院的妻儿族人，想到了地窖里堆积如山的金银与田契。一旦城破，这一切都将化为乌有。

不！

绝不！

他当机立断：“去！立刻去将张、李、王三家的家主都给我请来，就说黄某有生死攸关的大事，与他们商议！”

不多时，城中另外三家最有权势的豪绅家主，全都面色凝重地聚集在了黄府的书房之中。

在“纵兵三日”这柄悬在头顶的利剑之下，任何忠诚与道义都显得苍白无力。

为了保住身家性命与世代积累的财富，四人很快便达成了一致。

反了！

半个时辰后，四家集结了府中数百名孔武有力的护院家丁，又煽动了数千名被屠城威胁吓破了胆的坊市百姓、不良人、青皮无赖。

以讨说法的名义，如一股失控的洪流，直冲县衙。

县衙那几十名三班皂吏哪里挡得住这数千人的冲击，脆弱的木门被轻易撞开。

新昌县令卢翔秉正在堂上焦急地撰写血书，准备派死士送往鄱阳郡求援，甚至还没反应过来，就被一群如狼似虎的家丁死死按在地上。

“黄维，你等要造反不成!”

卢翔秉昂起头，不断挣扎，色厉内荏的大声呵斥，企图震慑住这些刁民。

然而，黄维却懒得与他废话，只是冷笑一声，大手一挥：“走，开城门！”

“吱呀——”

沉重的南城门，在数百人的合力推动下，发出一声不堪重负的呻吟，缓缓打开。

“刺史，城门开了！”

狗子双眼一亮，语气欣喜。

刘靖却神色如常：“意料之中。”

人心就是如此，先是表明身份，自己是受钟匡时之邀前来驰援，大义上先站住脚，然后在威胁屠城。

如此一来，矛盾就成功的被转移到了县令卢翔秉的身上。

城中百姓不会怨恨刘靖，只会怨恨卢翔秉为了一己私欲，置他们这些百姓的性命于不顾。

随着城门打开，原本还群情激奋的百姓们，看到城外杀气腾腾的歙州军，顿时蔫了。

一个个面色踌躇，不敢出城。

黄维见状，只能带着另外三家家主，迈步出了城。

一路心惊胆颤的来到刘靖面前，不足十步时，李松大喝一声：“来者止步！”

黄维被这声暴喝吓得一哆嗦，赶忙顿住脚步，躬身长揖，神情诚恳道：“罪人黄某，叩见刘刺史。我等已擒下闭城顽抗的逆贼卢翔秉，特开城门，恭迎使君大军入城！”

刘靖翻身下马，脸上带着和煦的微笑，亲自扶起为首的黄家主，仿佛方才那个冷酷下令的统帅并非是他。

“诸位深明大义，保全一城生灵，功莫大焉。传我将令，大军入城，秋毫无犯！”

听到这话，四位家主高悬的心，总算是放了下来。

他们心里比谁都清楚，这位刘使君绝不止是“驰援”这么简单。

不过，对于他们这些豪绅而言，这无所谓。

只要不损害他们的利益，谁来当家都一样。

更何况，新昌紧挨歙州，通过往来的商贾，以及麾下的掌柜们，他们早就听闻刘靖治下的歙州轻徭薄赋，商路通达，他们手中的茶叶、瓷器、纸张若能更顺畅地销往两浙之地，利润将不可估量。

因此，他们对刘靖的到来，非但不抵触，甚至有几分隐秘的欢迎。

黄维脸上的笑意愈发浓重了，邀请道：“刘刺史大义，翻山越岭，不辞辛苦前来驰援，小民等人感激不尽，特备薄酒，还请刘刺史赏脸，小酌几杯。”

这就是准备送礼了。

对此，黄维他们甘之若饴，新昌换了新主人，出点血很正常。

只要能与新主人打点好关系，送出去的礼，往后很快就能赚回来。

刘靖摆了摆手，婉拒了他们摆宴接风的提议：“大战在即，军情紧急，诸位好意本官心领了。酒宴，还是留待克定饶州，庆功之时再办吧。”

四人闻言，连忙称是，心中对这位年轻使君的雷厉风行，又多了几分敬畏。

兵不血刃拿下新昌县后，刘靖立刻开始着手布置。

他将卢翔秉暂时关押。

此人是饶州刺史卢元峰的族人，留着还有用。

他并未让大军全部入城，只安排庄三儿率五百林字营精锐，接手城防与武库、粮仓等。

同时，直接下令，升任原新昌县丞暂代县令一职，安抚百姓，宣布全城实行军管，迅速恢复秩序。

一切，都在有条不紊地进行着。

帅帐内，刘靖看着地图上被一支朱笔重重圈起来的新昌县，嘴角勾起一抹冷意。

江西，他来了。

而新昌，只是一个开始。