正月的天气，依旧寒得彻骨。

扬州广陵虽无北国那般大雪纷飞，但湿冷的空气却像无数根无形的针，拼命往人的骨头缝里钻，带着一股子水腥味，让人从里到外都觉得不舒坦。

而就在这片看似平静的江南大地上，两场巨大的风暴，正在同时酝酿。

正月二十三，江南的寒风中终于带上了一丝血腥气。

隐忍了数月的吴越王钱镠，在接受了朱温册封的“吴越王”后，终于对盘踞温、处二州多年，一直不肯归附的土皇帝卢约露出了獠牙。

他命麾下心腹大将杜建徽为帅，统领精兵三万，又强行征召民夫七万，号称十万大军，兵分两路，水陆并进，直扑温州、处州。

一时间，整个两浙南部，狼烟四起，杀声震天。

卧榻之侧，岂容他人鼾睡。

钱镠意图一统两浙的野心，已是昭然若揭。

与此同时，一封来自洛阳的诏书，则像一颗投入滚油的火星，彻底点燃了另一场战火。

朱温为拉拢钱镠，使其在南面牵制杨吴，不但正式册封其为吴越王，更是大笔一挥，加授钱镠为——淮南节度使。

这个消息，如同一道惊雷，几乎在同一时间，传遍了江南各路诸侯的案头。

当这道诏书被快马送抵广陵时，淮南王府的紫宸殿内，气氛正压抑得可怕。

杨渥高踞王座之上，一张尚显稚嫩的脸，阴沉得能滴出水来。

自打从江西前线灰溜溜地撤兵以来，本就厌烦的老臣，在他眼中更加生厌了，仿若蛆虫。

那场虎头蛇尾的南征，让他从一个即将开疆拓土，超越其父杨行密，建立不世之功的英明君主，一夜之间沦为了全天下的笑柄。

就在昨日，他还因晚膳的一片鱼脍里有一根未挑干净的细刺，而勃然大怒，下令将后厨的所有厨子，都抽了二十鞭子。

此刻，那些厨子撕心裂肺的惨叫声，似乎还隐隐在殿外寒冷的空气中回荡。

殿下的文武官员一个个垂手而立，噤若寒蝉，生怕一不小心就触了这位喜怒无常的霉头。

就连朱思勍、范思从、陈璠等心腹，也收起了往日的骄纵，一副战战兢兢的模样。

淮南节度使，这是先王杨行密授封唐廷的官职。

是杨渥继承父业、统治这片富庶江淮大地的法理根基。

更是他赖以号令三军、区别于朱温这等篡国逆贼的政治资本，和大义名分。

如今，朱温竟然把它像赏赐一件旧衣服一样，堂而皇之地赏给了杨渥的生死大对头——钱镠！

这是何等的羞辱！

这已经不是简简单单的打脸了，这是指着杨渥的鼻子，告诉全天下。

你杨渥，不过是个窃据淮南的叛匪。

“哈！”

忽地，鸦雀无声的大殿中，响起一声刺耳的笑声。

众人悄悄抬眼，循声望去，发现发笑之人正是高坐殿上的杨渥。

只见其低下头，肩膀剧烈地耸动起来，发出一阵低沉而诡异的笑声。

“哈哈……哈哈哈哈……”

笑声越来越大，越来越癫狂，最后化作一声撕心裂肺的咆哮，在空旷的殿宇中激起阵阵回响。

“好好好，好一个朱温，好一个钱镠！”

杨渥猛地抬起头，那双本就带着几分戾气的眼睛此刻已是血红一片，状若疯魔。

就在众人愣神之际，他一把抓起面前堂案上那方由整块端州名坑紫石雕琢而成、价值连城的龙纹端砚，用尽全身的力气，不是砸向地面，而是朝着殿下那群惊恐万状的臣子，狠狠地砸了过去！

“他钱镠算个甚么东西，一条盘踞在两浙的老狗，也配当淮南节度使？！”

端砚带着凌厉的风声呼啸而出，径直飞向站在左侧的严可求。

严可求吓得魂飞魄散，肝胆俱裂，大脑一片空白，只是下意识地闭上了眼睛，等待着头骨碎裂的那一刻。

只听“砰”的一声脆响，砚台擦着他的头皮飞过，重重地砸在他身后那根一人合抱的鎏金螭龙柱上，瞬间四分五裂，紫黑色的碎石块崩得四散飞溅。

严可求僵在原地，一动也不敢动，只觉得一股热流从头顶滑落。

伸手一摸，指间满是殷红黏稠的鲜血，原来是前额被飞溅的碎石划破了，鲜血流淌汇聚到眉梢，一路向下，划过脸颊，滴落在绯红色的官袍上。

整个大殿的官员，被这一幕惊的有些不知所措。

“大王息怒！”

回过神的严可求，顾不得头上的伤口，躬身劝诫道：“此乃朱温故意为之，他就是要激怒我们，让我们和钱镠两败俱伤，他好坐收渔利！钱镠不过是虚领其衔，意在向朱温摇尾乞怜，大王万万不可中计啊！”

“又是离间计！又是朱温狡诈！”

杨渥豁然起身，一脚踹翻面前沉重的紫檀木御案，案几上的笔墨纸张、玉器摆件稀里哗啦地滚落一地，发出刺耳的破碎声。

他三步并作两步冲下高台，走到严可求面前，居高临下，指着他的鼻子破口大骂：“去岁冬季，本王十万大军围困洪州，钟匡时那竖子已是瓮中之鳖，旦夕可下。你们也是这般说，说甚朱温虚晃一枪，要我们保全主力！”

“结果呢？结果煮熟的鸭子飞了！十万大军灰溜溜地撤回来，本王成了全天下的笑话！”

“眼下，朱温与钱镠那条老两狗都骑到本王头上拉屎了！你还让本王忍？再忍下去，本王这弘农王的封号，是不是也要忍让给别人？！”

他的声音尖利而刺耳，充满了无能的狂怒和被羞辱到极致的歇斯底里。

严可求知晓此时的杨渥，已经被愤怒冲昏了头脑，这个时候不管说甚么，对方都根本听不进去，因而果断请罪：“下官有罪，还请大王责罚。”

杨渥喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

严可求的这番姿态，让他有种一拳打在棉花上的无力感。

他的目光如刀子一般，在一众官员身上来回扫视，最后，定格在了两个人身上。

左牙指挥使徐温，右牙指挥使张颢。

这两个人，同样低垂的头，但他们的脊背，却比那些瑟瑟发抖的老臣要挺直得多，仿佛这殿内的狂风暴雨，与他们毫不相干。

“张颢！徐温！”

杨渥点名叫道，声音里带着不容置疑的命令：“你二人且说一说，本王该当如何？”

张颢闻言，立刻抬起头，脸上挂着恰到好处的愤慨与同仇敌忾。

他上前一步，躬身唱喏，声音洪亮地说道：“大王，朱温册封其为淮南节度使，自然是包藏祸心，可钱镠并未拒绝，反而接受册封，这显然是不将大王放在眼里，正所谓主辱臣死，更是在抽我等臣子的脸！”

“若不予以雷霆还击，天下藩镇会如何看我们？他们会说，淮南无人，杨氏可欺，长此以往人心离散，国将不国！”

他话锋一转，大声道：“至于钱镠主力南下攻打卢约，依末将看，这非但不是我们按兵不动的理由，反而是天赐良机！”

“他既然敢把后背亮给我们，我们为何不成全他？正该趁他后方空虚，给他致命一击。让他知道，我江南的便宜，不是那么好占的！”

张颢的话，句句都说在杨渥的心坎上，尤其那句“天赐良机”，更是让他血脉贲张。

杨渥的呼吸粗重了几分，又将血红的目光投向徐温。

徐温缓缓抬起头，他脸上没有任何表情，就像一座万年不化的冰山。

他没有像张颢那样慷慨陈词，只是用他那古井无波的声音，平静地陈述了一个冰冷的事实。

“钱镠大将杜建徽所率，乃其麾下精锐。此去温、处二州，山高路远，短期内绝难回援。这恰恰说明，其腹心之地苏州、杭州一带，兵力必然空虚。”

“苏州，是两浙的钱袋子，其赋税，占了钱镠治下岁入的三成。若能趁此机会，以精锐之师，行雷霆一击，快刀斩乱麻，一举拿下苏州，则钱镠首尾不能相顾，陷入两线作战的泥潭。此消彼长，于我淮南，大有利。”

一个讲脸面，一个讲时机。

一个煽风，一个拱火。

两人一唱一和，将原本可以作为“冷静”理由的军情，巧妙地扭曲成了必须立刻出兵的绝佳借口。

杨渥本就处在爆发边缘的情绪，被这两句话彻底点燃。

他心中最后一点理智的弦，“啪”的一声，彻底断了。

“好！说得好！”

他猛地一挥手，双目赤红，状若疯狂：“传本王命！”

殿内所有人都心头一紧，知道无可挽回了。

“命周本为主帅，吕师造、范思从为副帅。统兵五万，即刻发兵，围攻苏州！”

“本王要让钱镠那条老狗知道，这淮南，到底谁说了算！”

“大王三思啊！”

“万万不可啊大王！”

以严可求为首的一众文臣谋士纷纷劝诫。

杨渥厌恶地看了一眼这些在他眼里“懦弱无能、只知哭谏”的老臣，径直走下高台，头也不回地向殿后走去。

在他身后，人群中的张颢与徐温在众人躬身行礼的间隙，再次交换了一个极快的眼神。

张颢的眼中，是计谋得逞的满意和一丝不易察察的轻蔑。

而徐温的眼中，依旧深不见底，仿佛眼前这足以搅动江南风云的大战，不过是他棋盘上，落下的一颗再普通不过的棋子。

淮南的战车，在被刻意地推动下，再次向着深渊，隆隆驶去。

“严司马伤的可重？”

“快且寻大夫上药包扎。”

面对一众同僚的关心，严可求用帕子捂住额头伤口，强行挤出一抹笑容：“多谢诸位关心，一点小伤，不碍事。”

说话间，他的目光不经意的从张颢与徐温的背影上瞥过，眼神中闪过一丝复杂之色。

……

与此同时，千里之外的江西抚州。

刺史府的书房里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。

地上，一盏名贵的汝窑天青釉茶杯摔得粉碎，滚烫的茶水浸湿了波斯商人贩来的厚厚羊毛地毯，冒着丝丝缕缕的热气。

抚州刺史危全讽背着手，在宽大的书房里来回踱步，他那张本就阴鸷多疑的脸上，此刻更是布满了猜忌的乌云。

就在半个时辰前，他还意气风发，心情好得甚至独自小酌了两杯。

他刚刚视察了城外的大营，麾下将士兵强马壮，士气高昂。

他已经和自己的首席谋士商议妥当，准备立刻遣使前往袁州，与自己的亲家——袁州刺史彭玕联手，南北夹击，一举拿下洪州，夺了自己那个不成器的女婿钟匡时的基业，成为这江西之地真正的主人。

可他派出去的信使还没走出抚州城，一个从洪州潜伏回来的探子，却带回来一个让他如坠冰窟、手脚冰凉的消息。

他的好女婿，镇南军节度使钟匡时，竟然抢先一步，派了心腹重臣大张旗鼓地前往袁州！

不但当众宣读“表彰诏书”，盛赞彭玕“忠勇可嘉，乃国之栋梁”，更是破格提拔其为镇南军节度副使，地位仅在钟匡时一人之下，总管袁、吉、抚三州军务！

随同诏书一同送去的，还有装满了整整十大箱、在阳光下能晃花人眼的金银珠宝，以及十几名搜罗来的美人。

“大王，这必定是陈象使的离间之计！”

一名心腹看着自家主公难看的脸色，小心翼翼地开口分析道，“钟匡时那黄口小儿，优柔寡断，胸无点墨，哪想得出这等计谋。”

“他这是看穿了我们想联合彭刺史的意图，想要破坏您和彭刺史的盟约！依属下之见，咱们大可不必理会，按原计划行事便是！”

危全讽猛地停下脚步，转过身，一双鹰隼般的眼睛死死地盯着那名心腹，看得他心里直发毛。

“离间计？”

他当然知道这是离间计。

可知道，不代表能不在意。

就像你知道一碗汤里可能有毒，你还敢不敢一口气喝下去？

人心，最是经不起试探。

他缓缓地走到主位上坐下，拿起案几上的一枚温润的和田玉佩，用两根手指反复摩挲。

这是去年他女儿出嫁时，亲家彭玕送来的贺礼，寓意“平安康泰”。

可现在，这块玉佩在他手里，却显得无比冰冷，甚至有些硌手。

他冷冷地开口，声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦：“那……如果彭玕，真的被我那好女婿收买了呢？”

“如果，他假意与我联盟，却在背后和钟匡时暗通款曲，在我们尽起大军攻打洪州的关键时刻，他率领四万袁州军，从我们背后狠狠捅上一刀呢？”

“届时我军腹背受敌，你告诉我，该当如何？！”

一句话，问得整个书房鸦雀无声。

是啊，谁敢赌？

这年头，父子相残，兄弟阋墙，都屡见不鲜，更何况是仅仅靠一门婚事维系的翁婿和亲家？

杨行密和钱镠还是儿女亲家呢，不照样在边境线上打得脑浆子都出来了？

联姻，从来都不是保险，最多只是在双方还有共同利益时，锦上添花罢了。

一旦利益崩溃，这层关系，比纸还薄。

“刺史。”

另一名官员沉吟半晌，出谋划策道：“不如……我们修书一封给彭玕，言辞恳切地试探一番他的口风？”

话音刚落，那心腹急忙摇了摇头，否定道：“不可。”

“此举毫无意义。若彭玕真心归附钟匡时，必然会对刺史大人您虚与委蛇，百般安抚，甚至赌咒发誓，以示清白。如此非但试探不出虚实，反而会让我们陷入被动，错失良机。”

“若他并未归附，我们此举反倒显得小家子气，让他心生芥蒂。”

一时间，书房内再次陷入了死一般的沉寂。

危全讽性情本就狡诈多疑，此刻心中被种下了猜忌的种子，便疯狂地生根发芽。

他回想起与彭玕交往的种种细节，只觉得处处都是疑点，人人皆不可信。

彭玕上次送来的寿礼是不是太寒酸了？

他手下的那名牙兵校尉看自己的眼神是不是不对劲？

最近对方是不是和洪州那边的商贾来往过于密切了？

无数个念头在他脑中翻腾，让他头痛欲裂。

“袁州、吉州两地，彭氏叔侄可调动的兵马，足有四万之众。少了他们从旁策应，只怕我们短时间内，拿不下洪州坚城。”一名官员忧心忡忡地说道，打破了沉默。

危全讽麾下第一大将谭翔羽是个暴脾气，他早就听得不耐烦了，闻言发出一声不屑的冷哼。

他“噌”地一声站起，抱拳道：“何须长他人志气，灭自己威风！”

他大步走到墙边悬挂的巨大军事地图前，粗大的手指重重地戳在“洪州”的位置上，力气大得仿佛要将地图戳穿。

“去年杨吴十万大军围城数月，镇南军的主力精锐几乎死伤殆尽。侥幸活下来的，十之七八都带着伤，还能皮甲从执刀上阵者，寥寥无几，钟匡时这段时间虽然加紧招募新兵，重新拉起了三万人的队伍，可那些不过是些没上过战场、没见过血的农夫罢了！”

“一群乌合之众，能有甚战力？”

谭翔羽的声音充满了骄狂和不屑：“即便没有彭氏叔侄，刺史联合吉州的危仔倡，亦有近六万兵马，足以踏平洪州。末将愿立下军令状，若一个月内拿不下洪州，甘愿提头来见！”

他的话，让书房里沉闷的气氛为之一振，几名武将纷纷出言附和，请战之声不绝于耳。

但其余谋士官员七嘴八舌的议论却及时地泼上了一盆冷水。

“谭将军勇则勇矣，但打仗不是光靠勇猛就能赢的。”

“没错，正面交锋，钟匡时的新军确实不堪一击。但怕就怕，彭氏叔侄在我们与洪州军鏖战正酣、久攻不下之时，突然出兵相助钟匡时。”

“届时，我军腹背受敌，前后夹击，粮道一断，便是全军覆没之局！这个风险，我们冒不起。”

众人闻言，刚刚燃起的一点热情，瞬间又被浇灭了。

谭翔羽被噎得满脸涨红，却也无法反驳，只能不甘心地哼了一声，退回原位。

书房内，再次陷入了死一般的沉寂。

危全讽的眉头拧成了一个疙瘩，手指无意识地敲击着桌面。

他既不甘心就此放弃唾手可得的江西霸业，又不敢拿自己的身家性命去赌彭玕那说不清道不明的忠诚。

最终，他将求助的目光，投向了从头到尾都一言不发、仿佛入定僧人般的首席谋士，沉声问道：“先生，计将安出？可有……两全之策？”

被他称为“先生”的，是其心腹幕僚，李齐。

此人年约四旬，一袭洗得发白的青衫磊落，面容清癯，颌下留着一撮打理得一丝不苟的短须，整个人透着一股与周遭武人截然不同的书卷气。

他不像谭翔羽那般焦躁，也不像其他官员那样惶恐，只是静静地立于一旁，仿佛这场关乎抚州存亡的议事，与他并无干系。

听到危全讽的问话，李齐那双始终半垂的眼帘，才缓缓抬起。

他的眼眸并不锐利，却深邃异常，仿佛能将人心底最深处的犹疑与贪婪都看得一清二楚。

他没有立刻回答，而是先对着请战的谭翔羽微微颔首，语气平和地说道：“谭将军用兵，勇冠三军，此言不虚。正面决战，钟匡时的新军确非我抚州精锐之敌。”

谭翔羽本以为这书生要反驳自己，没想先被捧了一句，不由得一怔。

李齐话锋一转，目光移回危全讽身上，声音依旧不疾不徐。

“然，兵者，诡道也。战场之上，胜负关键，往往不在于两军阵前的刀兵，而在于人心向背的毫厘之间。”

他顿了顿，修长的手指轻轻摩挲着袖口。

“主公如今的困境，便在于这个‘信’字。彭玕此人，在主公心中，已非人，而成鬼神。”

危全讽神情一凛，身体不自觉地前倾。

李齐继续说道：“您信他，怕他是钟匡时派来惑乱我军的诡计；您不信他，又怕错失良机，失一强援。此心结不解，则如芒在背，我军进退失据，大事难成。”

“先生所言，直指我心腹之患！”

危全讽叹了口气：“可这人心隔着肚皮，我又如何能辨其真伪？”

“何须去辨？”

李齐的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，那股淡然的书卷气荡然无存，取而代之的，是一种洞悉棋局的绝对自信。

“刺史，属下有一计，非但不用去辨，反而可将计就计，一举奠定主公在江西的霸业！”

危全讽精神大振：“先生快快请讲！”

他走到那幅巨大的军事地图前，目光落在洪州与袁州之间。

“主公之虑，在于人心难测。可人心再难测，也需要时间来反应。若我们不给他反应的时间，那他的心意，便不再重要。”

危全讽精神一振：“先生的意思是……”

“将计就计。”

李齐的嘴角勾起一抹自信的弧度，“无论这是陈象的离间计，还是彭玕真有异心，我们都可修书一封，言辞恳切，就当他彭玕是我等的至亲盟友，与他商定联手攻取洪州的日期。”

“这……”

危全讽的眉头再次皱起：“这岂不是又回到了原点？”

“不。”