笑声中，充满了即将席卷天下的野心与霸气。

……

洪州，豫章郡。

战争，已经化为一台巨大而无情的绞肉机。

攻城战向来是最为惨烈的战斗，后世鼓吹的香积寺之战，论惨烈程度，在睢阳之战面前连提鞋都不配。

旷日持久的围城，让这片土地浸透了鲜血，空气中弥漫着尸体腐烂与焦糊混合的恶臭，苍蝇在堆积如山的尸体上嗡嗡盘旋，形成一片片令人作呕的黑云。

在这片修罗地狱中，一个名叫狗子的年轻士兵正浑身发抖。

他不是怕死，或者说，他努力告诉自己不怕死。

他只是怕自己死得毫无价值。

他紧紧攥着怀里那枚粗糙的木制平安符，那是他娘临行前塞给他的，上面还残留着老人家眼泪的咸味。

“狗子，别他娘的发呆了！”

身旁，同乡的石头发出一声低吼，他的脸被烟火熏得漆黑，只剩一双眼睛透着绝望的亮光。

“一会儿督战队的刀可不认人！”

狗子咽了口唾沫，唾沫里满是沙土的腥味。

他想起都尉的许诺，第一个登上城头的，赏百金，官升三级。

百金！

足够他在老家买上十亩水田，盖一座青砖大瓦房，风风光光地把村口的玉娘娶回家。

玉娘笑起来有两个浅浅的酒窝，她说会等他回来。

“咚！咚！咚！”

沉重压抑的战鼓，如同死神的催命符，狠狠砸在每个人的心上。

“杀——！”

都尉的嘶吼声响起，身后，督战队的屠刀闪着寒光。

没有退路。

狗子和石头被人潮推搡着，呐喊着，朝着那座巍峨的孤城发起了冲锋。

喊杀声撕裂云霄，却盖不住狗子耳边“嗡嗡”的轰鸣。

护城河早已被尸体和沙袋填平，脚下黏腻湿滑，不知是烂泥，还是谁的脑浆。

数十架云梯冒着箭雨，重重砸在斑驳的城墙上，发出沉闷的巨响。

“冲啊！”

石头吼叫着，第一个抓住了梯子。

狗子紧随其后。

迎接他们的，是死亡的盛宴。

“滚石！擂木！放！”

城头之上，镇南军士兵面目狰狞，将磨盘大的巨石和合抱粗的擂木奋力推下。

一块擂木呼啸而下，正砸在石头攀爬的云梯上！

狗子只听到一声凄厉的惨叫，一回头，就看到石头连同十几个弟兄，像断了线的风筝一样，被砸得筋断骨折，血肉模糊地从半空中坠落。

“嗤啦——”

大锅的沸水与滚烫的金汁泼洒而下！

狗子身旁的一个士兵被淋了个正着，那人发出不似人声的哀嚎，皮肤以肉眼可见的速度溃烂、脱落，挣扎着从梯子上摔了下去。

那股恶臭，让狗子的胃里一阵翻江倒海。

玉娘、水田、青砖瓦房……

所有美好的幻想，在这一刻被地狱般的现实击得粉碎。

他只有一个念头：活下去！

他机械地向上爬，手臂酸痛得快要断掉，梯子湿滑，满是鲜血。

忽然，头顶一空，他竟然爬到了城垛口！

一阵狂喜涌上心头，赏百金，官升三级！

他可以回家了！

他正要翻身上去，一双同样充满惊恐的眼睛就在城垛后与他对上了。

那是一个同样年轻的守军士兵，脸上也满是泥垢，嘴唇干裂得起了皮。

两人都愣住了。

下一刻，那守军士兵像是被惊醒的野兽，发出一声意义不明的嘶吼，举起手中的长枪，用尽全身的力气，朝着狗子的胸口狠狠刺来！

冰冷的枪尖穿透了狗子破旧的皮甲。

剧痛传来，狗子的力气瞬间被抽空。

他低头，难以置信地看着自己胸口那个不断冒出鲜血的窟窿。

他想喊他娘，喉咙里却只发出“嗬嗬”的漏风声。

最后一眼，他看到的是那名守军士兵同样因恐惧而扭曲的脸。

世界，在他眼前迅速变成一片黑暗。

他向后倒去，从高高的云梯上坠落，像一片微不足道的落叶，悄无声息地融入了城下那片由无数尸体构成的“土地”。

……

高台之上，杨吴主将陶雅面无表情地注视着这一切。

又一波攻势被击退了。

“刺史。”

一名副将上前，声音嘶哑地禀报：“刚刚那波，又折了近两千人。”

“知道了。”

陶雅只是淡淡地应了一声，目光依旧停留在远处那座坚城上。

他忽然发出一声感叹：“掠地易，攻城难。古人诚不我欺。”

两千人。

在他的帅帐里，这只是一个冰冷的数字。

他身旁的周本满面凝重，拳头捏得咯咯作响。

“刺史，这豫章郡城乃是前朝名将所建，城高池深，固若金汤。钟匡时虽败了一阵，但城中尚有数万精兵，再加上被其裹挟的数十万军民百姓，人人皆可为兵。如此死守，想要强攻下来，恐怕……至少需要三个月之久，且伤亡必将惨重。”

陶雅没有回头，只是看着远处那座如同绞肉机般的城池，声音平淡得没有一丝起伏。

“那就填。”

他的目光扫过远处，在那里，数千民夫正拼命挖掘地道，企图从地下渗透。

但这同样是水磨工夫，耗时耗力，而且极易被发现。

他知道，这场战争，已经变成了人心的比拼。

眼下大军陷入了两难。

若是分兵去剿灭后方袭扰粮道的刘靖，洪州之围立刻就会被解。

可不分兵，前线几十万大军的粮草，又时刻悬在刀尖上……

而这一切的始作俑者，便是那刘贼！

陶雅半眯着眼，心中不知在盘算着什么。