夜色浓稠如墨，将临湖小楼浸得密不透风。
钱卿卿放下手中那本白鹿院的诗集，赤足踩上温热的桦木地板，走到窗前推开一扇小窗。
月光碎银般洒了进来，夹杂着徐徐晚风，带着一丝清凉，让她燥热的心绪沉静下来。
晚风拂面，彷佛母亲的手，轻抚她的脸颊，卷起鬓角碎发。
在王府时，她是父王众多子嗣中的一个，虽生的貌美，可性子喜静，母亲又早早离去，所以并不算受宠。
常言道，会哭的孩子有奶吃，似她这般安安静静，不争不抢，自然也就成了一个小透明。
阿姐早早嫁了人，一年也见不上几回，况且出了阁，许了人，想帮衬也是有心无力。
王府很大，可属于她的天地却很小。
王府兄弟姐妹很多，可充斥着尔虞我诈，勾心斗角，旁人一句不经意的话，一个表情，都需细细揣摩，小心提防。
这样的日子，很累很累。
幸好，父王终归是疼爱她的，为她精挑细选了一个完美的夫婿。
如今的日子，是她理想中的生活，上头没有婆婆管束，夫君也是豁达的性子，宠爱着她，每日睡醒，看看书，下下棋，或是寻崔姐姐聊聊天，逗逗可爱的小桃儿，自由自在，无拘无束。
当然，最重要的是能和心爱的夫君在一起。
“吱呀——”
房门被推开，一道身影带着满身酒气和燥热闯了进来，惊碎了一池月光。
夫君回来了呢。
钱卿卿回过神，嘴角含笑，快步迎了上去。
刘靖瞧见那道纤弱的身影，顺势张开双臂，将对方搂在怀中。
“夫君怎喝了这般多？”
钱卿卿柔声说着，由着他将头埋在自己颈窝里。
她很享受这种亲昵，酒气混着男子独有的阳刚气息扑面而来，熏得她脸颊微微发烫，身子发软。
靖含糊地应了一声，贪婪地嗅着她发间的清香，声音里带着几分畅快，“烧尾宴么，中举士子敬酒，我也不好推辞。”
“看郎君的样子，今日似乎颇为尽兴？”
钱卿卿扶着他，轻声吩咐：“笙奴，备水。”
早已候在一旁的笙奴端着热水盆，悄无声息地走了过来，和钱卿卿一起，合力为刘靖宽衣。
自打被刘靖宠幸后，笙奴眉眼间多了一股妩媚的风情，腰肢扭动的幅度，似也更大了。
“见了一批可堪一用的璞玉，心中畅快。”
刘靖换上干净的寝衣，接过钱卿卿递来的醒酒汤，一口饮尽，眼神却愈发清明。
“这批新科士子，虽尚显稚嫩，但眼里的光是藏不住的。”
“有野心，有欲望，这才是能做事的人。尤其是那个方蒂，如一块未经雕琢的璞玉，棱角分明，带着一股子狠劲。”
“这种人，只要稍加打磨，必成宝玉！”
他话锋一转，一把将钱卿卿横抱起来，大步走向内室。
“好刀，总要见血才能开刃。我给了他最好的磨刀石，就看他自己，能不能把自己磨成我想要的模样了。”
钱卿卿身子一软，脸上飞起红霞，便不再多问。
纱幔落下，烛影摇红。
刘靖将她轻轻放在榻上，却没有下一步动作，只是回头，对着门外那道安静的身影吩咐了一句。
“笙奴，你也进来。”
门外的笙奴身体几不可察地抖了一下，默默收拾好器物，红着脸，悄悄跟了进去。
不多时，楼内便响起一阵压抑而又撩人心弦的喘息与低吟。
……
外间的小榻上，狸奴一夜未眠。
她睁着一双乌溜溜的大眼睛，望着摇曳的烛光在帐子上投下的的古怪影子。
内室传来的声音很奇怪，像是郡主与笙奴姐姐在忍着痛，又像是……她说不上来。
她拉了拉身上的薄被，将自己裹得更紧了些，脑子里想的却是白天在街上看到的糖人儿，程咬金的模样，可威风了。
……
翌日。
府衙公堂之上，刘靖早已换上绯色官袍常服，端坐堂上。
昨日的酒意与温存荡然无存，只剩下一方主宰的威严。
堂下。
方蒂等二十名新科士子，皆穿着崭新的皂色官服，按甲乙两榜的次序站立。每个人脸上都交织着激动与紧张，连呼吸都放轻了。
“从今日起，你等便是官员，一言一行不仅仅代表着自己，还代表着朝廷，代表着本官！”
“本官不管你们出身如何，过往如何！都给本官记住一句话，你们的官印，是歙州百姓给的！你们要做的，不是揣摩本官的心意，而是要摸清治下百姓的疾苦！谁要是敢鱼肉百姓，本官就亲手剥了他的皮！”
“学生，谨遵刺史教诲！”众人心头一凛，齐声应道，声震屋瓦。
“好！”刘靖一点头，“胡别驾，宣读任命。”
胡三公手持一份名册，上前一步，朗声念道：“奉刺史令！甲榜案首，秀才科方蒂……”
听到自己的名字，方蒂的心脏猛地一抽。
“……授婺源县令！”
轰！
方蒂脑子里炸开一个响雷，整个人都僵在了原地。
婺源县令！
歙州除郡城之外，最富庶，人口最多的县，且地理位置极其重要，乃是歙州西南之门户。
当初陶雅入主歙州，婺源便一直不安分，处于自治状态，陶雅耗费了不少手段，才将婺源收归手中。
有了前车之鉴，陶雅对婺源下手极狠，一旦杀的人头滚滚，其赋税也是六县之最，因此婺源一直叛乱不断，情况远比绩溪、休宁等县要更加复杂。
一味刚强不行，一味怀柔也不行，须得刚柔并济，恩威并重，这十分考验赴任官员的能力。
方蒂能清晰地感受到背后同僚们投来的目光，可他并不在乎！
他更在意的，是高坐堂上的那道视线。
这不是恩典，这是一场豪赌！
赌他方蒂，能担得起这份重托！
一股热血从胸腔直冲头顶，他攥紧了拳头。
十年寒窗，所求为何？不就是今日！
他猛地昂起头，迎上刘靖的目光，无声地做出回应：我，担得起！
“甲榜第二，进士科赵康，授歙县县令！”
“甲榜第三，俊士科王启年，授休宁县令！”
“乙榜第一，明经科李茂，授黟县县丞！”
“乙榜第三甲，张文和，授歙县主簿……”
后面的任命，方蒂几乎一个字都没听进去。
直到胡三公念完，他才从巨大的震荡中回过神来，那身崭新的官服，此刻沉甸甸的，满是责任的味道。
“告身文书，官印官服，稍后去功曹处领取。三日之内，必须到任！”刘靖的声音不带一丝感情，“谁敢拖延，黜落功名，永不录用！”
“遵命！”众人领了差遣，躬身退出大堂。
“呵，婺源民风彪悍，匪寇强梁遍地，方案首珍重，可别还未上任，便栽了跟头！”
说话的正是赵康。
昨夜的烧尾宴虽当众落了面子，可刺史对他的眷意并不减，歙县县令便是最好的证明。
歙县虽是郡城，可又设有县令。
府衙乃是州郡治所，平日里一些鸡毛蒜皮的小事，还是归县衙管。
就比如长安，作为唐朝都城，同样设有县衙县令，各司其职。
在刺史眼皮底下当差，自然方便表现，出了政绩，也能直入刺史之眼。
方蒂脚步一顿，转过身，平静地看着他：“赵兄此言差矣。刺史用人，看的是策论，是本事，而非出身。官位是用来为民做事的，不是用来攀比的。赵兄若有精力，不如多想想如何治理好歙县，才不负刺史重托。”
“呵，希望你过段时日，还能这般镇定自若！”
赵康也不恼，冷笑一声离去。
方蒂不再理会他们，对着几个同样出身寒门的同僚拱了拱手，径直向功曹房走去。
是日，刺史府后堂。
刘靖与徐二两对坐，茶香袅袅，可徐二两的脸色却比那苦茶还涩。
“刺史，万万不可啊！”