更新时间：2013-12-14

    说了等于没说。

    走出蔡府时，周立不禁在心中抱怨了一句。

    他确实想着，从蔡明捷这里讨一些为官之道，只是，他看得出来，这位老师子曰诗云大道理跟他讲了许多，终究于“现实”无半点益处。

    看样子，他还是得靠自个儿，只有靠自个儿，才能在这京中立稳脚根。

    眼下皇帝“卧病”，整个朝局完全由严思语把控，若想在此际晋身，得到严思语的认可，乃是上上之策，只是，严思语为来向来清廉，与其他同僚素来只有公事公办，毫无私交，自己就是想入其门，也不得其法。

    思来想去，周立并无良谋，心中苦闷，于是便去珍味斋，随意叫了两个菜，并一壶酒，慢慢地喝着，酒楼里的人着实不少，但认真看去，不过一些寻常市井，并无出奇处。

    周立更觉无聊，正想着结帐离开，却听旁边两人交谈。

    “曹兄，你也是来这京里寻门路的？”

    “是啊，男儿大丈夫，既学济世之途，焉能乞老于林下。”

    “曹兄话虽有理，但京师繁华，却需货殖，方能通神。”

    “陆兄，你这话可不对——如今天下吏治清明，虽有几个宵小辈，却已无伤大雅，况当今中枢严大人，乃前中枢冯大人之高徒，冯大人的文章人品，海内人人皆知，难道曹兄还信不过？怕只怕你我二人修行太浅，不得入严大人法眼。”

    “纵然如此，我倒也甘愿。”

    “既如此，咱们俩择个日子，便去拜会这位中枢大人吧。”

    “嗯。”

    周立听得这番言论，心里颇不是滋味——或许自己当初，也去投严思语，那倒好了。

    及至二人起身出门，周立也会了酒帐，把手拢在袖子里，慢慢地出门而去。

    路过雪珑轩时，他却停了下来，抬头朝里边看了看，店老板立即迎出来，满脸笑容地打招呼道：“周爷，多时不见，进来逛逛。”

    周立心内一动，便抬步进了店，却见正面墙上，悬着四幅墨色酣畅的画，却是奇山秀水，灵气扑人。

    “这是——”

    “这啊，是一位不世出的高人，隐于深山峡谷中，闲来无事时所作，周爷要是喜欢，便随意开个价吧。”

    “难得，难得。”周立这人虽圆滑，却是个识货之人，略瞧了瞧，便知这画不凡，浑然一体，不显丝毫雕琢意，要多少年功夫，方才能养得成，“三千两银子，给我包起来吧。”

    店主吓了一大跳——他只是随意从一名樵夫手中，用五十两银子购得此画，原想着能卖个一千两，也便知足，哪晓得这位爷一出手，便是三千两，真真儿让他始料不及。

    他正要开口，周立却摆手止住了他：“‘琴棋书画’这些玩意儿，向来不是金钱可以估算的，端在‘知己’二字上，万不能轻没了它。”

    店主也是头一次于市井之中，听见这样的“奇谈怪论”，先是略略怔愣了下，继而忙活起来，把那四幅画收了，十分小心地卷起，又用丝缎裹了，这才恭恭敬敬地递给周立，礼送出门。

    却说周立得了这画儿，心里头却似敞亮了许多——他早闻得严思语精通字画一途，虽不痴迷，倒也深爱，而这画非世俗名家，不显珍贵，若他寻个由儿送去，想来……周立越是想，越是觉得偷着乐，脚步轻快地回转自己府宅。

    为了选拔人才，严思语每月十九日，会在城郊的“萃玉苑”举办诗画盛会，诚邀青年俊彦，谈诗论词，也讲经济之道，故此每到这日，萃玉苑人来人往，笑语纷然。

    且说十九日一大早，严思语便换了身朴素的便袍，带着秦三元徐步往萃玉苑去，不想半途中间，却遇上一群揎袖舞臂，气势汹汹之人。

    “闪一边儿去，都给爷闪一边儿去。”为首的彪形大汉横眉怒眼，气势汹汹。

    严思语并不计较，和秦三元避到一旁，偏一位上了年纪的大爷走过来，被大汉一把推倒在地。

    “老不死的，你怎么走路呢？”

    老汉趴在地上，揉着腰哼哼，大汉犹不知足，大声嚷嚷道：“别不知好歹啊，装死啊，你装死吓唬谁啊？”

    “怎么回事？”终于，一名身穿华服的公子走上前来，很不耐烦地道。

    “少爷，这个老头他，不识好歹。”

    “老头？”锦袍男子淡淡地扫了一眼，“哪里来的老头？抬到一边去。”

    两名仆役依言上前，正要去抬那老头，一道淡淡的声线传来：“慢着。”

    仆役转头看时，却见是一个貌不惊人，穿着寻常衣裳，三十五六年纪的男子，便不以为意，冷然哼了声：“怎么着？”

    “大爷上了年纪，只怕走不动路，你们最好还是，找辆舒适的马车，把他送回去吧。”

    “你找死啊。”那仆役两只眼睛顿时竖了起来。

    布衣男子不说话，只是那样静静地看着他。

    不知道为什么，面对他的双眼，仆役却微微有些发虚，气势也矮了下去，身子往后缩去，锦袍男子本想发作，可是瞅了眼布衣男子，顿时改了主意，吩咐仆役道：“还不，赶快按这位爷说的去做。”

    没一会儿，仆役们果然找来辆马车，把老人家给搀了上去。

    看客们纷纷散去，布衣男子转头欲走，锦袍公子却抢前两步，拱手相拜：“未知尊驾高姓？”

    “姓严。”布衣男子倒也不拿大，平静而从容地答了一个字，便带着随从离开了，单留下锦袍公子，怔怔地站在那里。

    严？

    这京城里，有哪户高官显爵，是姓严的吗？

    严？

    锦袍公子从怀中摸出本册子，打开来看到第一个名字，赫然是：

    严思语。

    当朝中枢。

    他浑身的血液，蓦然冰凉。

    这才真是，真人不露相，露相非真人。

    ……

    “大人。”

    “大人。”

    守在园门边的侍从略一躬腰，候着严思语走了进去。

    虽然如今位高权重，但严思语的性子，却和从前一样，并无甚更改，甚至显得更加地谦和冲淡，倘若不知他身份的人见了，还以为他就是一个普通人。

    上了小船，慢慢驶向湖中心的小亭，弃舟登岸，里面香茶、僮仆、座椅，无一不备。

    严思语怡然落座，对旁边的侍从道：“可以开始了。”

    侍从随即走到亭外，大声宣布道：“开始！”

    继而，凉亭旁边的两根竹竿上，悬出考题——或诗或赋，令士子们当场做来，有拔得头筹者，便可入凉亭与严思语会晤。

    这样的方式，抑郁让京中权贵没有任何操作的可能，也使得严思语的名声更是响彻大江南北，无数的人慕名而来，也在此找到了他们向往已久的灵源圣地。

    严思语，用他独特的考核方式，简拔合格的人材，再将其安置到合适的位置上。

    第一题罢，仆役们收上来答卷，严思语一张张检看着那些或词藻华丽，或气势恢宏的答卷，唇角不禁勾起一丝淡淡的笑容——不错，确实不错。

    很快，亭前竹竿上悬出前三名的答卷，并人名——这也是严思语的匠心独到之处，他知依此方式简拔出人材，众人或有不服，但服与不服，公道自在人心，没有人，能把一个人才真正地埋没。

    果然，只是瞬间之后，场外的议论声便平静了。