辞了浮屠山又行了几日。

那日正行时，天色将晚。

玄奘轻轻拍了拍身下的阿虎，示意它停下脚步。

玄奘抬眼望去，只见那落日沉入远山。

“悟空。”

玄奘指着前方山坳处一缕袅袅升起的炊烟，开口道：

“太阳下山了，道旁有一人家，我们且借宿一宵，明日再走吧。”

跟在后头的八戒，正扛着九齿钉耙，一步三喘，大耳朵耷拉着，显然是累极了。

一听“借宿”二字，那呆子立刻来了精神，小眼睛都亮了几分：

“说得是！说得是！师父英明！俺老猪肚子里的五脏庙早就造反了，正咕咕叫呢。且到人家化些斋吃，填饱了肚子，明日才有力气赶路。”

行者在前头探路，听得这话，一个筋斗翻回来，落在八戒身旁，伸手揪住他那大耳朵，嬉笑道：

“你这个恋家鬼！这才离了高老庄几日，就生报怨！是不是想你那媳妇，想回去喝那热乎的稀粥了？”

八戒疼得直歪头，把嘴一撇，嘟囔道：

“哥啊，似不得你这喝风呵烟的人。你是石头缝里蹦出来的，不知饥饱。俺老猪是肉体凡胎，食肠又大，从跟了师父这几日，长忍半肚饥，你可晓得？”

玄奘闻之，脸带微笑微微摇头。

……

到了路旁人家门口。

那是一座颇为齐整的院落，门前有两棵大柳树，绿荫婆娑。

玄奘翻身下了虎背。

阿虎乖巧地伏在地上。

玄奘整了整衣冠，行至门前。

只见一老者，斜倚在门楼里的竹床之上，手中捻着一串佛珠，口里嘤嘤的念佛。

玄奘上前，单掌问讯，声音温和：

“老施主，贫僧有礼了。”

那老者一骨碌跳将起来，忙敛衣襟，出门还礼。

待看清玄奘相貌堂堂，袈裟鲜亮，心中先是一喜。

可随即目光一偏，瞧见玄奘身后那毛脸雷公嘴的猴子、长嘴大耳的猪妖，还有那只趴在地上的插翅猛虎，吓得两腿一软，差点跌坐在地。

“这……这……”

玄奘连忙伸手扶住，温言道：

“老施主莫怕。这几位是贫僧的徒弟，虽相貌奇异，却已受戒，不伤好人。”

老者战战兢兢地打量了一番，见那猛虎只是打了个哈欠，并未暴起伤人，这才稍微定了定神，问道：

“长老，失迎。你自那方来的？到我寒门何故？”

玄奘道：

“贫僧是东土大唐和尚，奉圣旨，上雷音寺拜佛求经。适至宝方天晚，意投檀府告借一宵，万祈方便方便。”

谁知那老儿一听“西天”二字，脸色骤变，原本的和善瞬间化为惊恐，连连摆手摇头道：“去不得！去不得！西天难取经。要取经，往东天去罢。”

玄奘眉头微蹙。

若是寻常路途艰险也就罢了，但这老者眼中分明透着一股对“西方”二字的深深忌惮，仿佛那边是什么修罗地狱。

旁边孙悟空最听不得泄气话，忍不住上前高叫道：

“老头儿！我出家人远来借宿，就算家里面没地方，直说便是，我们在树下呆一宿就行！何必说这些话骗我们回头？”

那老者被这猴子一吓，扯住玄奘道：

“师父，你还没说话，你那个徒弟，怎么反冲撞我这年老之人！”

玄奘轻喝道：“悟空，莫要莽撞！”

行者撇撇嘴，把金箍棒往肩上一扛，退到一旁。

玄奘这才对老者歉意道：“老施主莫怪，我这徒弟性子急躁，却无恶心。”

老者见玄奘知书达理，叹了口气，这才将几人迎进院内，吩咐家人办斋。

……

天井中，昏灯如豆。

饭菜虽不丰盛，倒也热乎。

那老者也是积善人家，故而让他们放开了吃。

八戒闻言高兴极了，端起碗来风卷残云，一连吃得十数碗，还只说才得半饱。