景丰十二年夏末，战火终于烧遍了大乾东境。

阆东王起兵造反、奉天靖难的消息像雪花一般飞遍大乾南北，天下震动！

与东境交界的颍川道首当其冲，叛军想要深入中原腹地，颍川道便是必经之路。短短十来天，前线十几座城池便尽数失守。

东疆大军兵锋所指，要么望风而降、要么轻而易举地攻克城关，颍川道境内几乎没有组织起任何有效的抵抗。

正当颍川境内人心惶惶、百姓们拖家带口逃难之际，新任征东大将军、当朝三皇子景霸总算带着援军来了。

密密麻麻的军帐扎在平原上，一眼都望不到头，崭新的左右威卫军旗在空中飞舞，气势不凡。一队队游骑四处，不断将各方军情收入中军。

中军帅帐

景霸负手而立，眉头微皱地看向地图，敌我态势犬牙交错，前线的战况比他预想中还要差。

边上坐着的便是景淮了，长途行军、车马劳顿，这位六皇子的脸上明显带着疲惫，时而轻咳几声。

夜家长子夜辞修侍奉在侧，身为景霸身边的谋士，如此大战自然要跟着出谋划策。

偌大的帅帐中站着十几人，都是一些随军武将还有颍川道上的官吏。

这次景霸率军平叛，实际上从京城只带来了左右威卫四万兵马，然后沿途吸纳了两万多各地驻军，再加上颍川道的兵马，勉勉强强能凑个十来万人。看起来与叛军兵力差不多，可这战力如何就值得商榷了。

“张大人，仗怎么打成这个样子？十几座城池，几天的时间就丢光了！”

景霸隐隐有些不满：

“不是早就传旨让你们戒备了吗？前线怎么不布置重兵？”

一名中年文吏苦着脸站了出来：

“殿下，非是臣不用心，实在是叛军的动作太快，臣这里还在调兵遣将他们就杀过来了，前线守备空虚，被打了个措手不及。

而且东境兵马皆是边军，常年与郢军交手，战力强悍，颍川兵马实在是不敌啊。”

张知信，颍川道节度使，与崔钧、南宫烈他们不同的是此人并非武将出身，而是正儿八经的文官，其父便是上一任颍川道节度使，也是老牌世家。

大乾十三道，大部分节度使都拥兵自重，颍川道也不例外。但是节度使与节度使之间是有区别的，实力各不相同。

第一档便是陇西道、阆东道这种边陲重镇，麾下兵马多，战力强，在朝中话语权极重，连皇室都得敬畏三分。但类似于张知信这种内地节度使的实力就一般了，平时对于朝廷的命令不敢太过违抗。

“是吗？”

景霸目光微凝：

“是叛军太强，还是张大人舍不得手中的四五万兵马？”

张知信嘴角一抽，诚惶诚恐：

“微臣冤枉啊，国难当头，微臣岂敢怠慢。接到圣旨的第一时间臣就下令驻军集结，确实是叛军动作太快，令人始料未及。”

“呵呵，张大人不用紧张，三皇兄不过是忧心前线战事罢了。”

景淮轻笑着站出来打圆场：

“张大人为了颍川道操心操力，陛下都看在眼里，只不过眼下战事危急，咱们还得齐心协力，共退叛军才是。

张大人久居颍川道，接下来的战事还得靠您多多出力啊。”

张知信这才松了口气，恭恭敬敬地说道：

“六殿下说的是，微臣岂敢不尽心竭力？”

瞧得景淮不断使眼色，景霸这才止住胸中不满，开口发问：

“叛军进攻到哪里了？”

“章城。”

张知信赶忙在地图上一指：

“此地乃颍川道咽喉，扼守险要。章城一丢，后方十余座城池都将直面叛军兵锋。不仅如此，城内还囤积着不少粮草，现在正有四千守卒在城内坚守，叛军已经围城四五天了。

只怕，只怕战事不容乐观。”

“既然如此险要，为何不派兵去救？”

“这个，这个……”

张知信支支吾吾答不出话来，众人心领神会，这位张大人是被打怕了，压根不敢派兵去救，以颍川道兵马的战力，去多少都是送死。

景霸懒得再跟他掰扯，紧盯地图：

“章城距此地不过八十里，精锐出动，一天便可抵达战场。现在叛军的注意力全在章城，咱们从背后偷袭，定能战而胜之！”

众人心头一紧，听三皇子这意思是要立刻出兵了。