一睁开眼睛，只见他躺在床上，诸子与皇后神色焦急。

刘邦看众人面色，有些人焦急、有些人故作悲伤，也有人暗中窃喜。

“陛下！”

“陛下醒了。”

众人吵杂喧哗，乱成一锅粥。

“出去，都出去，老子还没死呢。”刘邦气急败坏骂道。

“太医呢？传太医过来！”

吕后令人叫太医。

不一会，太医过来，说：“陛下劳累过度，此病可治。”

刘邦只知时日无多，也不愿苟延残喘，落得浑身狼藉，于是大度一笑：

“吾提三尺剑而取天下，此非天命？命乃在天，虽扁鹊何益？”

刘邦对生死很是豁达，从沛县游侠，再到大汉天子，这辈子已经值了，何必还要苦苦求仙，落得身败名裂的下场。

生死，万物之常理也。

就这样，刘邦赏赐一千金，将太医打发走了。

往后数日，刘邦在长乐宫休养，几乎不理政事，静待那一日到来。

夜深，星辰阵列，银汉迢迢。

狭长的银河，好似当年汉水。

刘邦披着单薄衣裳，望着银河久久不能言语。

从布衣崛起，再到一统江山，大大小小数十战，身上创伤无数，年老还要御驾亲征。

这一刻，他真的感觉累了。

人到晚年，尤其是年老的天子，一切都显得孤独，没有亲情，唯有围绕权力的斗争。

死亡或许是最好的选择，才能获得永恒的安宁。

“故乡……”刘邦喃喃自语。

忽然，夜空传来踏歌声。

“外面发生什么了？”刘邦唤来侍从。

“好像是乡民在唱社戏。”

刘邦凝神细听。

“这不是社戏，这是楚歌！”

刘邦在侍从搀扶下来到长乐宫外。

夜幕低垂，四海寂静，忽见远山点点星火，化作流萤之水，遍布于阡陌。

关中父老手持火把，踏地而歌。

“楚歌，这是楚歌！”刘邦泣泪纵横。

四面楚歌，十面赤火。

关中父老为其奏楚歌，与项羽却是不一样的心境。

约法三章，平定关中；无为而治，与民休息。

这是自发的送行，而非十面埋伏之杀机。

忽而人群响起此起彼伏的惊叹。

刘邦顺着众人的目光看去。

夜空之下，渭水之畔，光华大作。

隐隐约约有一龙角、鹿身、赤鳞、足踏火焰的麒麟月下奔跑。

此等神异之相，引得众人惊叹。

“麒麟……”刘邦怔然半晌，心中迷惑彻底解开，他开怀一笑，对着远方麒麟挥挥手。

“我看到了，老友，再会。”

一转眼，麒麟没入水中，消失不见。

过程极快，麒麟从出现到结束不超过三息，眼神不好的人还以为是流星。

冥冥中的暗处，道人挥一挥衣袖，大步隐入山林。

“再会，老朋友。”

银汉挂在苍穹，这条银河与地上万民，结下深深羁绊。

是夜，刘邦逝于长乐宫。

“太祖高皇帝十二年，四月，关中民执炬歌楚声，为帝助庆。渭水畔现麒麟，疾行数里，隐入渭水。帝心甚慰。夏，四月，甲辰，帝崩于长乐宫，众皆谓麒麟迎帝升仙焉。丁未，发丧，大赦天下。”——司马迁《史记·高祖本纪》