“天汉兄，若我封侯拜相，当年你会收我为门客吗？”

刘邦还是忘不了这一茬。

“不会。”刘川干净利落说道。

“好吧。”

刘邦无奈笑着离开。

“季兄，帮我找点朱砂铅汞！”

“好。”

此后，刘川在郑宅住了几日。

期间将养气丹、辟谷丹、烹鼎丹炼完，又与符宝许负踏上旅程。

星夜。

草头凝露，树影婆娑。

“走了！别看了。”刘川背着行囊，策马离开。

众人不告而别。

次日，刘邦众人拜访，寻求策略，却不见人。

大门没锁，风一吹开了。

庭院枣李摇曳，干净的地面预示众人离开不久。

桌上放一草纸。

刘邦拿起一看，竟是一句格式古怪的诗。

“一笑相逢蓬海路，人间风月如尘土。”

“哈哈，好一个潇洒神仙。”刘邦望着远方，“天汉兄，我们还能再见吧。”

此时此刻，刘川环游楚地，一遍游山玩水，一遍打听楚国神话，或者当地隐士下落。

或于海边看云雾，又或驻足青山。

“师兄！”

符宝唤醒正在沉思的刘川。

刘川抬头望去，符宝两人立于富陵大湖（洪泽湖）之畔。

苍山环抱，云雾蒸腾，如神龙如水，自成一方天地。湖边两人宛如天上白云化身而成之神女。

符宝巧笑嫣然，一时分不清湖景与人景。

“别闹了，我们还要赶路去找桂父呢。”

桂父是刘川打听到的奇人，据说居于洪泽湖附近，此人胡须呈赤色，因专门吃古怪的食物而扬名。

因此刘川特来寻找。

“咩！”

这时，不远处传来一声羊叫，一小孩引着羊群。

“哎，小孩，快过来！”

小孩十岁左右，光着脚丫，皮肤黝黑，手里拿着木杆。

刘川掏出糖块，赠予小孩。

“在下打听一件事，你知不知道附近有个叫桂父的高人？”

“桂父？你说的是我祖父吧。”

小孩子一边往嘴里塞着糖果，含糊不清说道。

“正是，劳烦带一下路，在下想拜会桂父。”

“哦，跟我来吧，地方不远。”

众人跟着牧羊童来到山脚村落。

村落人烟稀少，村民穿着楚国服饰，用好奇眼光打量着众人，也不惧怕陌生人。

溪边木屋，落叶缤纷。

刘川一眼看出此地不太正常。

附近种植了许多稀奇古怪的植物，大多数是用得着的药材。

菖蒲、黄精、当归、断肠草……溪边潮湿枯木长着花花绿绿的蘑菇。

牧童推开竹门。

院落堆叠着五颜六色的矿石，刘川粗略数了一下，有朱砂、云母、胆矾、雄黄。

此人绝对是个世外高人。

“大父！大父！”

孩童喊了数声。

“大父可能睡觉了。”

孩童跑到屋内。

刘川被大堂前挂着的漆雕画像吸引，竟是一尊熟悉的主神。

头戴鹿角，戴帝王冕服，胯下绘有青龙。

“阁下也认识此物？”身旁传来苍老的声音。

“这是……太一。”