“耶！姑爷（公子）最好啦！”小青和小环瞬间欢呼雀跃，清脆的笑声在小院里回荡。

小青兴奋地跑去向唐清婉禀报。

隔着窗棂，对着小青轻轻点了点头。

晨光勾勒着她优美的侧脸线条，那平静的眉宇间，江云却敏锐地捕捉到一丝转瞬即逝的向往，如同投入湖心的石子，漾开微不可察的涟漪。

秦淮河畔，人潮初显。

虽离中秋尚有数日，但节庆的气氛已如涨潮般悄然漫溢。

街道两旁，不少铺子早早挂起了红彤彤的灯笼，售卖各色花灯胚子、彩纸、绢纱、月饼模具以及桂花、莲蓉等馅料的摊贩明显增多，空气中弥漫着淡淡的甜香。

行人的步履似乎也轻快了许多，脸上带着笑意，彼此交谈间，话题总绕不开灯会的猜想。

江云带着小青和小环，如同三尾活泼的小鱼，汇入了这渐浓的节庆溪流中。他们的目标明确——搜罗制作花灯的上好材料。

“姑爷，您快看这家！”小青熟门熟路地拉着江云停在一个摊位前，指着摊上摆放的细长竹篾，“您摸摸，削得又薄又匀，韧劲儿十足！做灯骨最合适不过了！”

“公子公子！”小环则被旁边布庄门口悬挂的几匹流光溢彩的轻薄绢纱吸引，“您瞧这匹湖蓝色的！像不像秦淮河的水？要是蒙在鲤鱼灯上，尾巴一甩，肯定像活了一样！”

“老板，”江云拿起一张韧性颇佳的浅黄色羊皮纸，“这纸透光性如何？若在上面题字作画，透出灯光来，效果可好？”他已经在构思灯谜和灯面装饰了。

三人兴致高昂，穿梭于各个摊位之间，挑挑拣拣，讨价还价，不多时，三人手上便提满了沉甸甸的收获。

成捆的细韧竹篾、各色轻薄透亮的彩绢、厚实耐用的羊皮纸、特制的鱼鳔胶、一小罐用来勾描金线银边的金粉银粉，甚至还买了几盏精巧的成品小花灯作为参考……可谓满载而归。

“呼——总算买齐啦！”小青擦了擦鼻尖沁出的细密汗珠，小脸红扑扑的，洋溢着满足的光彩，“回去咱们就动手！今年定要做几盏全姑苏城最漂亮的花灯出来！”

“嗯嗯！”小环用力点头，像护着宝贝似的紧紧抱着怀里的彩绢，大眼睛里全是憧憬。

江云看着两个丫头兴奋的模样，也是对中秋灯会起了兴趣。

他嘴角噙着笑，目光随意扫过街景，当瞥见不远处那座熟悉的、在暮色中已开始点亮檐角灯笼的“凝香阁”时，心思却瞬间从花灯上抽离，转向了另一件盘桓已久的“正事”。

“走，去凝香阁一趟。”江云脚步一转，毫不犹豫地朝那个方向走去。

“啊？！”小青脸上的笑容如同被寒霜冻住，小嘴立刻撅得老高，能挂个油瓶，“姑爷！您……您怎么又……”

她快步追上，声音里充满了恨铁不成钢的怨念，“咱们才买了这么多宝贝材料，不是说好回去做灯的吗？您这……是不是又惦记着去找哪位姐姐了？”

小环也停下脚步，大眼睛看看灯火渐明的凝香阁，又看看江云，小脸上写满了困惑，没敢吱声。

江云脚步未停，甚至没回头，只淡淡抛下一句，带着不容置疑的笃定：“是正事。一笔关乎未来的大买卖。” 语气斩钉截铁。

“哼！”小青在后面气得直跺脚，对着江云的背影做了个鬼脸，小声嘟囔，“‘正事’、‘大买卖’……回回都这么说！我看您就是……”

后面的话终究没敢大声嚷嚷，只能气鼓鼓地拽着小环的胳膊跟了上去，嘴里还碎碎念着，“灯料可别捂坏了……”