“北荒蛮族，狼子野心，屡犯边关，劫掠屠戮，实乃我大昌心腹之患！”

“皇兄早欲犁庭扫穴，永绝后患！”赵王的声音低沉下来，带着一丝压抑的怒火。

“然则，朝堂之上，反对出兵之声甚嚣尘上，其根源，无非是‘钱粮’二字！”

户部库银空虚，巧妇难为无米之炊，更有些蠹虫，只盯着自家一亩三分地，畏战如虎！若非如此掣肘，何至于让那些蛮夷猖狂至今？”

他目光灼灼地看向江云，语气陡然一转，带着一种近乎直白的暗示。

“如今，有了这雪盐之利！源源不断的真金白银！皇兄便可绕过那扯皮的户部，绕过那些聒噪的朝臣，将刀锋，直指北荒！”

江云心头剧震。

赵王这话，信息量太大！皇帝要用“小金库”打仗？

这等于直接架空了户部！王家主可是户部侍郎，负责操办此事，可见皇上对其信任之深，简直令人咋舌！

这已不仅是生意，而是卷入了帝国最高层的权力博弈！

“江小友，”赵王的声音将江云从惊涛骇浪般的思绪中拉回，“你既献上雪盐之法，便是心向朝廷。”

“本王视你为友，今日便想听听，你对此番出兵北荒……是何看法？该打，还是不该打？”他抛出的问题，重若千钧！

江云顿感压力如山，这是他一个赘婿能够讨论的吗？

他深吸一口气，强迫自己冷静，拱手沉声道：“王爷垂询，小子惶恐。然，既蒙王爷信重，小子斗胆直言——北荒，必须打！而且要狠狠地打！”

“哦？”赵王身体微微前倾，眼中精光爆射，“江小友此话何解？”

“王爷明鉴！”江云思路渐清，言辞也带上了力量，“朝中反战者，无非权衡‘利’字，算盘珠子拨得山响，言称劳师远征得不偿失。”

“然，国之大义，岂能用利益来衡量？边境百姓之血泪，家国之尊严，岂是银钱可赎？”

他顿了顿，声音更显冷厉：“北荒蛮族，畏威而不怀德！如豺狼之性，你退一尺，他进一丈！”

“唯有以雷霆之威，断其爪牙，碎其筋骨，将其彻底打痛、打怕、打残！使其闻我大昌之名而股栗，方可得数十年太平！否则，今日小胜，明日复来，永无宁日！”

“好！好一个‘畏威而不怀德’！‘打痛打怕打残’！深得吾心！”赵王抚掌，眼中激赏之色更浓，“皇兄亦言，此战，非为一时之胜，乃求数十年之安！”

江云见赵王首肯，心中稍定，但话锋却一转：“王爷，恕小子直言。欲求‘数十年之安’，或有可能。”

“然‘百年太平’……恐非一战之功。草原如野草，春风吹又生。蛮族今日蛰伏，只因我强。他日若我朝有变，其必卷土重来，此乃千古循环！”

王世文在一旁听得倒吸一口凉气。

赵王脸上笑容微敛，目光却更加深邃：“哦？小友既知此乃循环，可有……破局之法？”他问得极其认真，显然江云已触动了他心中更深层的忧虑。

江云心头一跳，打了个哈哈，露出一丝惶恐：“王爷真是折煞小子了！小子不过乡野草民，偶读几本闲书，哪敢妄言破此千古困局？” 他巧妙地避开了直接回答，

“不过，”江云话锋一转，将话题引向更实际的方向，“王爷，若真要与北荒开战，小子斗胆问一句，我大昌与蛮族，在沙场之上，长短优劣究竟如何？知己知彼，方能百战不殆。”

赵王神色瞬间变得极其凝重，眉头紧锁：“蛮族生于马背，长于骑射，其孩童能开弓，妇人可驭马！战马膘肥体壮，耐力速度远胜我中原马匹。”

“草原辽阔无垠，正是骑兵驰骋之绝地！我大昌……”他重重一叹，带着深深的不甘。

“步卒虽强，结阵可挡千军，然机动性远逊！骑兵数量本就不足，马匹质量、骑卒技艺，皆逊色一筹。”

雅间内的空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人心头。骑兵劣势，是冰冷的现实，是无法回避的巨大阴影。

江云沉吟片刻，试探性地问道：“王爷，军中之兵器，除刀枪弓弩外，可有……火器？”