坤宁宫内殿。

皇后话音刚落，殿内便陷入一片令人难耐的安静。

皇后扶着一旁床榻，稍微坐直了些身子，似是想透过榻边昏暗的灯火，看清昭衡帝此刻脸上的表情。

然而，昭衡帝只是静静地坐在那里，眸色深沉如冷寒的黑曜石，深邃地仿若不会掀起半分波澜。

良久，昭衡帝才缓缓开口，低沉而平静，却令人忍不住被他折服。

“皇后病中多思了。”

他眸光深沉，不辨喜怒。

“协理六宫之事，等你身子好些再议不迟。眼下，你安心休养最为要紧。”

协理六宫是一回事，但让后宫所有妃嫔去向贵妃行晨昏定省之礼，那又是另一回事了。

这几乎等同于将皇后的权柄分出了一大半，若是平常，几乎是不可能之事。

昭衡帝宠爱水仙，愿意给她荣耀和地位，但他心底深处，始终心存余地。

在昭衡帝的心底一角，始终有着一处常人无法触及的角落。

那是关于先皇贵妃的阴影。

当年先皇贵妃在元后故去后，虽无皇后之名，却凭贵妃之位行皇后之实，位同皇后，权势滔天。

连他的母妃都不得不向其低头请安，后宫前朝被其搅得乌烟瘴气，整日惑主弄权，堪称妖妃！

这是他少年时期亲眼所见的混乱景象，他绝不允许在自己的后宫中重演！

或许连他自己都未曾清晰意识到这份警惕，和心中忌讳有多深。

然而身旁一向敏感的皇后，还是清晰地捕捉到了昭衡帝眼底深藏的顾忌。

皇后展现着她的虚弱不堪，身子骨都仿佛不能直起，柔弱地靠在昭衡帝的怀里。

然而，在昭衡帝看不见的眸底却已飞快地掠过一抹冰冷的算计。

她深知昭衡帝的顾虑。

她更要利用这份顾虑，将昭衡帝的心彻底染上对水仙的厌恶！

于是，皇后虚弱的眉眼间染上更深重的忧愁，气息虽然微弱，却强撑着仿佛为了大局着想，继续说道：

“皇上……臣妾深知，臣妾这破败身子，怕是……怕是难以长久侍奉君前了。”

皇后面露哀色，看向昭衡帝的目光更是充满了不舍。

“若真有那么一天……皇上总需有继后统领六宫，安定人心。”

“臣妾思来想去，瑾贵妃妹妹子嗣昌盛，乃是大齐功臣，且性情温婉柔顺，处事也日渐稳妥……”

说到关键处，皇后又是一阵低咳。

轻咳后，她嗓子略有沙哑道：“实乃是……实乃是继后的绝佳人选。臣妾恳请皇上，早做考量……”

她说了这么长一串话，仿佛耗尽了她所有力气，话音刚落，便剧烈地咳嗽起来。

忽然响起的咳嗽声又空又响，让人忍不住想起坏掉的风箱，愈发显得皇后好似病入膏肓。

昭衡帝怎么也没想到，皇后竟然会突然提及继后人选，而且……她提到的还是水仙！

这完全超出了他的预料，也在瞬间触及了他心底最在乎的事情。

昭衡帝眸光骤然一沉，若不是顾念皇后病体，昭衡帝的声音恐怕会更冷。

“皇后！”

昭衡帝薄唇紧抿，声音似空谷回响般低沉，“你病糊涂了，此事荒谬，不必再提！”

皇后闻言，露出自哀的神色。

昭衡帝看着皇后那副仿佛下一刻就要香消玉殒的脆弱模样，终究还是缓了缓语气。

“有朕在皇后身旁，定会庇佑皇后凤体安康。皇后……一定会福泽万年，与朕共览千里河山。”

皇后闻言，像是被极大地安慰了，泪水再次涌出，感动地靠在了昭衡帝的肩上，哽咽道：

“但愿能如皇上所言……臣妾还想多陪皇上几年啊……”

感受到女人的依赖和脆弱，昭衡帝环住了她单薄的身子。

皇后靠在他的怀里，低声说着些两人的旧事。

昭衡帝不常回答，只是偶尔开口，便已然给了皇后十足的信心。

皇后因病弱而苍白的脸上似是产生了某种朝气，与他说了许久的话。

然而，毕竟是病体未愈，皇后没撑多久便靠着昭衡帝睡着了。

头疼折磨了她一宿，如今即使是身处在昭衡帝的臂弯里，唇角流露着幸福的笑意。

可是，她的面容憔悴，眼下浓重的青黑泄露了她病体百孔千疮的事实。

昭衡帝并未在坤宁宫过多逗留，他将皇后叫起喝了药，然后在皇后眷恋不舍的目光里以政务为借口，起身离开了坤宁宫。