他顿了顿，看着周砥那张阴沉得快要滴出水的脸，试探着开口：“或许……沈姑娘这么做，只是想用徐子诚来刺激你，好让你知难而退？”

“知难而退？”

周砥冷笑，眼底的自嘲越发浓重，“她成功了。”

他从不认为自己是个会轻易放弃的人，可沈燕宜的每一次拒绝，都像是在告诉他，他们之间隔着万丈深渊。

她想要的，他给不了。

他能给的，她不想要。

庄怀砚见状叹了口气，走到他身边，拍了拍他的肩膀：“殿下，感情这事，本就没什么道理可讲，更强求不来。不过若就此放手，你当真甘心？”

他看着周砥紧握的拳头，继续说道：“依我之见，殿下不如再努力一把。至少，要把话说清楚，让她明白你的心意。成与不成，全看缘分。总好过日后留下遗憾，午夜梦回时，心中意难平。”

周砥沉默不语，心中却是波涛汹涌。

努力一把？

他该如何努力？

她已经用行动表明了她的选择。

就在这时，一名侍卫神色匆匆地从殿外快步走了进来，单膝跪地，高声禀报：“启禀殿下，边关八百里加急！北狄来犯，已连破我三座城池！陛下震怒，已下令命徐大将军即刻领兵出征，徐公子将作为副将，一同前往！大军明早于城门出发！”

这个消息如同一道惊雷，在书房内炸响。

庄怀砚脸上的闲适彻底消失，取而代之的是一片凝重。

而周砥，在最初的震惊过后，眼底却倏地闪过一抹复杂难辨的光。

……

与此同时，沈府。

沈燕宜也从父亲沈纪之的口中，得知了边关战事和徐家父子即将出征的消息。

她的心，莫名地一紧。

战场刀剑无眼，此去经年，生死难料。

她对徐子诚并无男女之情，却也承认他是个品性纯良的君子。

她利用了他，心中本就存着一丝愧疚，如今听闻他要奔赴险境，那份愧疚便又加深了几分。

正思索间，玉珠从外面快步走了进来，“小姐，夫人派人来问，徐家军明早就要出发，您……要去送行吗？”

去，还是不去？

去了，便是坐实了京中传言，将自己和徐子诚牢牢绑在一起。

可若是不去，于情于理都说不过去。

两家关系甚好，对方即将为国出征，她若避而不见，未免显得太过凉薄无情。

到底还是要去的。

她缓缓站起身，走到妆台前，拉开了最下面的一个抽屉。

抽屉里，静静地躺着一个锦盒。

她打开锦盒，里面是一枚上好的白玉扳指，玉质温润，雕工精巧，是她上次为来得及送出的回礼。

如今，正好物归其用。

沈燕宜合上锦盒，心中已然有了决定。

“去回了母亲，我去。”

……

次日清晨，天色微亮。

京城十里外的长亭，旌旗猎猎，气氛肃穆。