“刘叔，磨好了！”

这时，庄杰的声音传来。

刘靖心算一遍后，吩咐道：“秤二斤过来。”

“好嘞！”

庄杰应了一声，很快便秤了二斤石灰粉拿过来。

将石灰粉均匀洒在地面煤泥中，再次用铲子搅拌均匀后，刘靖拿起制作蜂窝煤的模子，用力在煤泥上按了几下，接着拿到一旁空地上。

稍稍抖落几下，一块三寸高的蜂窝煤出现在地上。

“嘶！”

庄三儿凑上前，蹲在地上仔细端详片刻，好奇道：“刘兄，这便是那劳什子蜂窝煤？”

“不错！”

刘靖点头笑道。

“模样有些怪，恁多孔洞。”庄三儿装模作样的研究一了番，随后仰头问道：“刘兄这玩意儿有甚用？”

刘靖说道：“烧火，两三个便可以烧一天。”

“一天？”

庄三儿等人先是一愣，旋即脸上露出惊骇之色。

庄杰满脸兴奋道：“快点上试试。”

他脑子活络，知晓若真像刘靖说的这般，那绝对不愁卖。

“急什么，需要晒个一两天，晒干了才能用。”刘靖说着将手中的模子递给他，吩咐道：“刚才都看到了，你们继续做，我与你三叔喝杯茶。”

拉着庄三儿进了主屋大厅，两人盘坐在竹席上。

家中有茶叶，但刘靖不会煎茶，便用了后世的冲泡法。

好在庄三儿一个糙汉子，不在乎这些。

端起热茶抿了一口，庄三儿轻声道：“刘兄，二哥托某问一句，俺们还要在山中待多久？”

没人愿意待在山里，与蛇虫野兽为伴。

这才是他下山的目的，至于之前说的那些理由，不过是骗骗庄杰等人的场面话。

刘靖沉声道：“再等等，眼下买卖还没开始，我也没有立稳脚跟。所以，先委屈庄兄在山中辛苦一段时日，等明年开春，弟兄们便能下山了。”

庄三儿点点头：“有兄弟这句话，某心里就踏实了。”

“庄兄既然选择追随，我自然不会隐瞒。”刘靖轻啜一口热茶。

眼见话已经说开，庄三儿索性说道：“杨行密此人也算一代豪杰，与朱温二人一南一北，可称当世英雄。兄弟想在江南有所作为，怕是难了。”

“杨行密病入膏肓，命不久矣，他一死江南之地必定风雨飘摇。况且事在人为，即便江南待不了，只要有兵有将，我们兄弟齐心，天下之大何处去不得？”刘靖的语调不高，却透着无与伦比的自信。

作为后世之人，他可不仅仅只会搞些蜂窝煤。

庄三儿只觉热血沸腾，拍着大腿道：“是这个理！”

刘靖继续说道：“当然，饭得一口口吃，路要一步步走。咱们眼下只几十号人，还需韬光养晦。”

庄三儿自然明白这个道理，应道：“俺省的，会约束手下弟兄，不给刘兄添乱。”

刘靖压低叮嘱：“接下来的时日，劳烦庄兄在山中多招揽一些逃户，从中挑选青壮操练，若粮食不够，只管与我说。”

“好！”

庄三儿兴奋地点点头，旋即皱眉道：“只是士兵易招，军械难寻。”

军械之中，最难搞的就是弩箭和甲胄，这两者是任何掌权者都严格把控的，其中又以甲胄最重，有一甲顶三弩的说法。

刘靖说道：“军械我会想办法。”

“那就好！”

得了他的答复，庄三儿重新露出笑容。

两人天南地北的瞎聊，多是刘靖问，庄三儿答。

问的也都是关于北边的情况。

“沙陀蛮子骑射确实厉害，他们本就是草原人，自幼牧马狩猎，据说沙陀男子十岁便会挽弓。这其中又以安仁义为最，他的一手射术，独步天下，五十步内射出的箭矢可穿铁甲。当年在李克用麾下镇压叛军时，曾一人一骑，将前来追击的百余人全部射杀。”庄三儿说的口干舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。

擦了擦嘴角茶渍，他继续说道：“不过论到步战与攻城战，沙陀蛮子就差远了，他们军纪涣散，常常逞个人之勇，无法做到令行禁止。正因如此，李克用与朱温交手多次，败多胜少。”

刘靖评价道：“朱温麾下名将如云，军械也最为精良，李克用能胜几场，已经殊为不易。”

按理说，占据整个中原的朱温，基本已经胜券在握。

可惜他登基之后，心思就变了，开始猜忌麾下将领，血腥清洗之下，军中人人自危。

最终后梁反被看似实力更加弱小的李存瑁灭掉。

到了晚上，刘靖自然是好酒好肉招待。

第二天一早，庄三儿就回山上了。

送走庄三儿，刘靖一伙儿人继续制作蜂窝煤，有模子在手，基本上十秒钟就能做一个蜂窝煤。

一个人一个时辰，少说能做七八百个。

临近傍晚时分，所有人不约而同的停下手中动作。

原因很简单，院子里没有没地儿放了。

算上昨日制作的，共计一万三千余个。

放眼望去，院中密密麻麻的都是蜂窝煤。

刘靖招呼一声：“弟兄们辛苦了，先歇一歇，等明日再接着干。”

李松摆摆手：“辛苦个甚，做这东西又不费力。”

这两日天气不错，虽是大冬天，可中午那会儿艳阳高照，晒的人浑身上下暖洋洋的。

想来昨日制作的那一批蜂窝煤，已经晒的差不多了。

刘靖迈步走过去，拿起一个检查起来。

摸了摸，发现没有潮湿感，他吩咐庄杰拿来一个煤炉，打算烧烧看。

见他要点蜂窝煤，众人纷纷围上前看热闹。

将两块蜂窝煤放入煤炉中，对其孔洞后，刘靖又将干草塞入底部，拿着火镰开始点火。

随着干草燃烧，一小股浓烟升起。

刘靖掰断树枝，一根根的塞进去，小时候点过煤炉的都知道，煤球烧起来没那么快，有些人为了加快燃烧速度，会在蜂窝煤上淋一些酒精。

烧了一会儿后，他思忖道：“木屑似乎放的有些少，往后得适当多放些。”

庄杰趴在地上，歪着头紧紧盯着蜂窝煤。

忽地，他面露惊喜，口中喊道：“刘叔，着了，着了！”

“成了。”

刘靖拍拍手，站起身，将手伸到煤炉上方，只觉一股热浪升腾而起。

范洪摸着下巴，狐疑地说道：“这玩意儿能烧一天？”

闻言，一旁的小猴子当即驳斥道：“废什么话，小郎君说行，那自然就行。”

刘靖讲解道：“烧的时间长短，取决于底部的炉口开合大小，若是用石头把炉口封上，只留一条小缝，自然能烧一天。可若是大开炉口，则只能烧一两个时辰。”

余丰年凑上前闻了闻，惊奇道：“咦，怎地没有那股刺鼻的味道？”

庄杰等人听了，也纷纷凑上前，嗅着鼻子。

“还是有一些，不过很淡，而且不呛人了！”

“啧，当真神奇。”

“若是如此，往后冬天岂不是随时都能喝上热水了？”

众人面露惊奇，七嘴八舌地议论起来。

这年头没有热水瓶，大冬天烧一壶热水，很快就凉了。

总不能喝一次烧一次吧，那得费多少柴火？

但有了煤炉与蜂窝煤就不一样了，只要把水壶摆上，随时随地都有热水喝。